Un doublé autrichien sur le KAT100 by UTMB, où la pluie n’a pas entamé les esprits pour la première de l’événement dans le circuit UTMB World Series

Du 3 au 5 août dernier, pour sa première édition au sein du circuit UTMB® World Series, le KAT100 by UTMB® a accueilli les coureurs au cœur des célèbres Alpes de Kitzbühel, dans le Tyrol en Autriche. La pluie n’a en rien entaché la bonne humeur des trailers et les deux favoris autrichiens, Christian Stern (AUT) et Esther Fellhofer (AUT) ont été triomphants sur leurs terres, remportant chacun leur catégorie de la plus longue course d'ultra-trail en Autriche.

Ayant été contraint à l’abandon en 2022 sur le Dacia UTMB® Mont-Blanc, Christian Stern est venu se racheter sur un parcours de 100M. A l’assaut du parcours, Christian Stern a créé un écart de plus de 50 minutes avec le deuxième au classement, Andris Ronimoiss (LVA). L’Autrichien Mario WEIß (AUT) a décroché la troisième place du podium.

Chez les femmes, Esther Fellhofer a clairement été à part en remportant la course avec un impressionnant écart de 5 heures sur sa concurrente la plus proche, la Japonaise Yasuko Natsume. La troisième place a été remportée par Romana Horatschek (AUT).

En dépit de cette incroyable performance, qui lui a valu d’être 10ème au classement général, Esther Fellhofer ne s’est pas bien sentie sur la seconde partie du parcours. L’athlète qui désormais se prépare à prendre le départ de la TDS® sur le Dacia UTMB Mont-Blanc à la fin du mois a raconté : « La première partie de la course était vraiment bien, je me sentais forte et ai pris beaucoup de plaisir à Kitzbühel. Mais la seconde partie a été beaucoup plus laborieuse, je n’avais plus d’énergie et n’arrivais à courir qu’en descente. Cette victoire représente beaucoup pour moi ! Cette course est ma course à domicile, sur les sentiers sur lesquels je m’entraîne. Je suis fière de pouvoir faire découvrir à des coureurs à travers le monde cette région. »

Sur la 100K Endurance Trail, Anders Kjaerevik (NOR) a remporté une très belle victoire, témoignage de la confiance du coureur à quelques semaines du début des finales des UTMB World Series.

« J’ai vécu cette journée comme des montagnes russes ! J’ai lutté contre des soucis de ventre et aux côtés de l’athlète chinois [Guomin Deng] qui me mettait une grosse pression. Mais je me suis senti super bien en montée et les 20 derniers kilomètres ont été incroyables ! », a expliqué Anders Kjaerevik.

Anders Kjaerevik et Guomin Deng (CHN) se sont mutuellement doublés tout au long du parcours, avec Guomin Deng reprenant la tête sur les tronçons plus pats avant de finalement redescendre à la huitième place dans les derniers kilomètres, juste après Kitzbüheler Horn. A la troisième place sur une grande partie de la course, Alexander Hutter (AUT) a finalement atteint la deuxième marche du podium, suivi à la troisième position par Cristofer Clemente Mora (ESP).

Chez les femmes, Claudia Tremps (ESP) a remporté une victoire éclatante, avec Michaela Pilat (AUT) et Ildikó Wermescher (HUN) à ses côtés sur le podium à Fieberbrunn.

Sur le Marathon Trail, parcours de la catégorie 50K, le podium a été polonais avec la victoire de Bart Przedwojewski, le trailer ayant creusé l’écart dans la première descente de Wildseeloderhaus. Avec à peine 5 minutes entre chaque coureur sur le podium, Marcin Rzeszotko et Michal Rajca ont maintenu la pression jusqu’à la toute fin.

Côté femmes, la bataille a été serrée entre Isabell Bichler (AUT) et Emmiliese Von Avis (USA), et c’est finalement Isabell Bichler qui a remporté la victoire de 4 petites secondes, face à un public local. Katarzyna Wilk (POL) a complété ce podium.

Sur la Speed Trail (20K), la victoire est revenue au Français Maxim Chane, qui est largement sorti de sa zone de confort sur ces sentiers techniques pour rester devant ses poursuivants Vlad Ixel (AUS), qui a terminé sa course seulement 11 secondes plus tard, et Falk Fischer (GER) une petite minute après.

Maxime Chane a déclaré : « Cette course était complètement dingue : il pleuvait et faisait froid, certaines portions étaient techniques et escarpées. C’était ma première fois en Autriche et plus précisément dans un tel cadre, c’est formidable de pouvoir découvrir de nombreux endroits aussi beaux dans différents coins de la planète grâce au circuit UTMB World Series. »

Laura Hampel (GER) a survolé son épreuve, remportant la catégorie femme et classée 7ème au général, une belle manière de fêter son anniversaire ! Dominika Zupancic Valant (SLO) et Anna Dulko (CAN) ont complété ce podium international, chacune ayant terminé dans le top 15 du classement général.

Bien que la pluie ait rendu les conditions difficiles, c’était une première réussie pour le KAT100 by UTMB sur le circuit UTMB World Series. Les coureurs venus du monde entier ont pu profiter avec plaisir du meilleur des célèbres Alpes de Kitzbühel.

Ce sont désormais les finales des UTMB World Series qui se profilent à l’horizon, et tous les regards vont se tourner vers la vallée du Mont-Blanc pour l’événement incontournable de trail running, une chance unique pour les coureurs amateurs et élites de concourir sur les finales du 28 août au 3 septembre.

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