Des centaines de coureurs ont découvert La Palma à Transvulcania by UTMB alors que plus de 12 600 coureurs se préparent pour trois épreuves ce week-end en Argentine, au Pays de Galles et en Australie

La 13ème édition de Transvulcania by UTMB® a eu lieu ce week-end et a été le terrain d’une fantastique victoire de Dakota Jones (USA – UTMB Index 905) sur l’Ultramaratón, qu’il avait remporté une première fois à l’âge de 21 ans, en 2012. La vainqueure de la TDS à l’UTMB® Mont-Blanc 2022, Martina Valmassoi (ITA – UTMB Index 733), est également sortie victorieuse d’un combat acharné dans sa catégorie. L’ensemble des finishers du week-end ont reçu des Running Stones pour leurs efforts extraordinaires.

Ayant remporté le 72 km en 07:02:16, Dakota Jones raconte : « Quelle journée incroyable ! Ma stratégie de course est toujours d’aller 5 à 10 % au-delà de mes capacités pour voir si j’arrive à tenir. Et dieu sait que cela m’a coûté toute mon énergie, que j’ai dû fournir un gros effort mental depuis le départ jusqu’à la ligne d’arrivée mais, aujourd’hui, ça a fonctionné. Les panoramas de l’île, la pleine lune, le volcan et l’océan sont autant de merveilles qui m’ont été donnés de voir aujourd’hui. Je n’ai cessé de penser aux difficultés traversées par l’île à la suite de la récente éruption et cela m’a donné l’énergie de me dépasser. Tout le monde semblait me reconnaître ici, cela comptait beaucoup pour moi. »

Le coureur nord-américain a partagé le podium à Los Llanos de Aridane avec Damien Humbert (FRA – UTMB Index 907) et Andreas Reiterer (ITA – UTMB Index 913), qui termine en 07:17:26.

Martina Valmassoi (ITA) a accéléré tardivement pour rejoindre Edyta Lewandowska (POL – UTMB Index 700), qui a mené une très grande partie de la course. La coureuse italienne a prouvé ses qualités dans la descente depuis le point culminant de l’île, à Roque de Los Muchachos (2 426 m) jusqu’à la magnifique arrivée à Los Llanos de Aridane. Elle a ainsi passé la ligne d’arrivée avec 12 minutes d’avance sur Edyta Lewandowska, en 09:09:13.

Martina Valmassoi explique : « Parfois, sur une course, je peux être ma pire ennemie : je m’en demande beaucoup trop et ne suis jamais satisfaite de mes résultats. Pendant Transvulcania, j’ai décidé de faire l’inverse et d’être ma plus grande fan. J’ai ainsi cru en moi dès le départ, sans cesser de donner le meilleur de moi-même jusqu’au bout. Mon conseil : croyez en vous-même, là est votre plus grande force ! »

Meg Mackenzie (ZAF – UTMB Index 716) a complété le podium, enlaçant la vainqueure et amie Martina Valmassoi sur la ligne d’arrivée. Les 3 vainqueurs des catégories homme et femme de l’Ultramarathon ont tous assuré leur place sur la ligne de départ de la CCC® pour les UTMB World Series Finals à Chamonix.

Sur la course de 48 km nommée ‘Volcanes’ – et remportant un accès direct à l’OCC pour les UTMB World Series Finals - Dimas Pereira Obaya (ESP – UTMB Index 867) a terminé premier en 04:20:28, après avoir remporté le semi-marathon ici-même en 2022. Andre Rodrigues (POR – UTMB Index 882) a pris la deuxième position, suivi par Yoel de Paz (ESP – UTMB Index 893). Ce dernier a ainsi prouvé être le favori des supporters locaux, ayant d’une part remporté la distance en 2022 mais aussi étant originaire de La Palma.

Dans la catégorie féminine, Toni McCann (ZAF – UTMB Index 749) s’est classée à la première place, tout en s’inscrivant à la 6ème place du classement général. Sa coéquipière Emilia Brangefält (SWE – UTMB Index 726) a remporté la deuxième position, à peine une minute avant Julia Font Gomez (ESP – UTMB Index 738) au terme d’une belle bataille finale.

Le 28 km, ‘El Roque’, est peut-être plus court en distance mais tout aussi intéressant, les coureurs s’étant lancés depuis El Roque de Los Muchachos, plus de 2 000 m au-dessus du niveau de la mer. Sur cette ligne de départ parmi les plus élevées au monde, les participants ont fait face au froid et à des conditions complexes, avant de courir vers la chaleur de Tazacorte, la différence de températures contribuant à la difficulté.

Josep Miret (ESP – UTMB Index 813) a relevé le challenge et a gravi une marche du podium depuis l’année passée, remportant la première place en 02:08:03. La course a été serrée pour la deuxième et la troisième place, avec Borja Fernandez (ESP – UTMB Index 879) passant la ligne en 02:11:35, suivi de près par Eloy Ramoz Hernández (ESP – UTMB Index 696) en 02:12:40 pour un podium 100 % espagnol.

Côté féminin, Leire Fernández Abete (ESP – UTMB Index 651) a su défendre son titre, tout en remportant également le Vertical Challenge. Elle était suivie de Marta Pérez Maroto (ESP – UTMB Index 634) et de Andrea Rico (ESP – UTMB Index 711), respectivement à la deuxième et à la troisième position.

Alors que la Transvulcania by UTMB attire des élites du monde entier, la course est également un tremplin pour les plus jeunes coureurs pour s’essayer à la discipline dans le cadre d’un événement de classe internationale. La course ‘El Roque Promesas’ proposait ainsi un challenge de 28 km pour les 16–19 ans, et de nombreuses courses courtes étaient proposées sur place pour les plus jeunes.

Tous les résultats de Transvulcania by UTMB sont disponibles sur ce lien.

A suivre au calendrier du circuit UTMB World Series, trois épreuves ce week-end du 12 au 14 mai avec des événements en Australie, au Pays de Galles et en Argentine. Suivez-les sur les liens suivants : Valhöll Argentina by UTMB, Ultra-Trail Snowdonia by UTMB et Ultra-Trail Australia by UTMB.

Du 12 au 14 mai, le village de montagne de Villa General Belgrano au cœur de l’Argentine va accueillir les coureurs pour Valhöll Argentina by UTMB®. Dans sa quatrième édition, il est l’événement de trail running qui connaît la croissance la plus rapide du pays, et pour cause ! Les coureurs peuvent y découvrir une culture unique, une nature sauvage et des terrains particulièrement techniques.

Avec six distances proposées - Epic 125 km, Advance 80 km, Challenge 50 km, Courage 33 km, Power 22 km et Explore 11 km – les noms des courses parlent d’elles-mêmes ; les coureurs s'attaquant à des "montées abruptes et des descentes vertigineuses". Parmi les merveilles naturelles de la région, la montagne Champaquí est l’un des points forts du parcours lorsque les coureurs atteignent le sommet à 2 770m, offrant des vues époustouflantes sur les vallées, des chutes d’eau, des formations de granite et les forêts environnantes.

“ Plus qu’une simple course, Valhöll Argentina by UTMB se caractérise par sa richesse culturelle, l’accueil chaleureux de ses habitants tout en étant l’une des courses les plus difficiles et techniques. Le spectacle promet d’être le plus épique d’Argentine ! ” explique Gonzalo Castillo, le Directeur de Course.

Le favori est un coureur local, Sergio Gustavo Pereyra (ARG – UTMB Index 709), qui va s’attaquer à la course Epic 125 km. Il a certainement ce qu’il faut pour remporter l’épreuve à Villa General Belgrano, ayant précédemment terminé 3ème à Val d’Aran by UTMB® (55 km) et 19ème sur la CCC à l’UTMB® Mont-Blanc en 2022. Son homologue espagnol Miguel Heras (UTMB Index 905), qui a obtenu la deuxième place au 100 km à Transvulcania by UTMB® en 2022, vise également la plus haute marche du podium.

Sixième en 2022 à l’UTMB Mont-Blanc, Emily Hawgood (ZWE – UTMB Index 740) fait partie des favorites sur le 80 km. Elle concourra aux côtés de l’Argentine Ayelen Sian (UTMB Index 543) qui prévoit de tirer avantage de sa connaissance des sentiers. La coureuse, enseignante de métier, a en effet l’expérience des courses techniques en Argentine, s’étant classée 3ème au 100 km en 2022 et 4ème au 50 km en 2021.

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De la chaleur de l’Argentine à la douceur printanière du Royaume-Uni, le circuit UTMB World Series prend la direction de la nature sauvage et montagneuse du nord du Pays de Galles pour l’Ultra-Trail™ Snowdonia by UTMB®. Avec plus 2 850 coureurs inscrits représentant 64 nationalités, cette année sera une année record pour l’événement qui entame sa cinquième édition.

Michael Jones, le Directeur de Course, a vu la progression de cet événement, depuis ses humbles débuts en 2018 jusqu’à devenir le plus grand ultra du Royaume-Uni en 2023. Il explique : “ Depuis ses débuts populaires et l’édition inaugurale, l’Ultra-Trail Snowdonia a parcouru beaucoup de chemin. Cette année, nous avons hâte d’accueillir les coureurs sur la ligne de départ au National Slate Museum de Llanberis pour faire l’expérience de la culture unique galloise et de découvrir par eux-mêmes les paysages mythiques d’Eryri et de Snowdonia. ”

Le slogan de l’événement : “Belle au-delà de toute croyance ; sauvage au-delà de toute raison” va clairement être pris au mot, les participants du 100 miles devant grimper près de 10 000 m de dénivelé sur le parcours ultime de Snowdonia. Avec trois autres distances au programme, de 100 à 25 km, chaque athlète pourra courir le long de très beaux sentiers, de crêtes techniques en profitant de vues exceptionnelles.

L’athlète britannique Mark Darbyshire (UTMB Index 829) revient cette année pour s’attaquer aux 100 miles. Il compte parmi les favoris, ayant remporté la course de 100 km en 2021 et terminé à la deuxième place en 2022 sur la course raccourcie de 165 km. Il prendra le départ aux côtés de coureurs internationaux, dont le vainqueur 2022 à Istria 100™ by UTMB® Peter Van Der Zon (NED – UTMB Index 832), ainsi que Josh Wade (GBR – UTMB Index 855) et Grégoire Crumer (FRA – UTMB Index 859).

De très nombreux britanniques prendront le départ des différentes catégories, avec également Kirsteen Welch (GBR – UTMB Index 702) qui fera son retour pour défendre son titre sur le 50 km. Il faudra suivre également Tom Evans (GBR – UTMB Index 540), 3ème en 2022 à l’UTMB. Il est impatient d’essayer une distance plus courte sur le sol britannique, dans la perspective de se lancer en juin prochain sur la Western States® 100-Mile Endurance Run.

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De retour du 12 au 14 mai au cœur des impressionnantes Blue Mountains, dans la jolie ville de Katoomba, l’Ultra-Trail™ Australia by UTMB® est le plus important événement de trail running de l’hémisphère sud et le deuxième plus grand événement au monde.

Avec l’assurance de profiter de magnifiques panoramas et de parcours époustouflants, les coureurs pourront prendre le départ de différentes courses, allant de 100 km à 11 km, sans oublier un format pour enfants d’1 km qui ajoute une dimension inclusive et fédératrice à l’événement.

Le Directeur de Course Nick Christopher raconte : “ Cet événement est tellement important pour tant de personnes. Nous l’avons ensemble vu grandir, passant en 2008 d’un rassemblement de 157 coureurs à un événement intournable en 2023, fédérant des centaines d’athlètes, de spectateurs et de supporters. Cette année est charnière pour nous, et nous mettons tout en place pour assurer aux coureurs la certitude de retrouver tout ce qu’ils aiment et connaissent. ”

Cette course est un véritable paradis pour les athlètes, depuis les Golden Stairs jusqu’aux chutes de Wentworth ou encore les vertigineuses Furber Steps jusqu’à la ligne d’arrivée. Les coureurs y découvrent des sites inscrits au Patrimoine Mondial et des paysages naturels spectaculaires, tout en marchant dans les traces des ancêtres Gundungurra qui ont traversé ces terres durant des centaines d’années.

Le coureur amateur David Austin (AUS – UTMB Index 411) célèbrera également la 15ème édition, étant le seul athlète à avoir participé tous les 100 km depuis la naissance de l’événement ! Cette course tient une place toute particulière dans son cœur : “ J’ai vu l’Ultra-Trail Australia grandir d’environ 160 participants en année une à plus de 7 000 sportifs aujourd’hui. L’événement ayant désormais rejoint le circuit UTMB World Series, il reçoit davantage de visibilité du monde entier et attire plus d’athlètes de renommée internationale, c’est fantastique. ”

Quand on lui demande quel est son objectif sur cette quinzième course, David Austin répond : “ Mon but a toujours été le même depuis la première année : celui de finir la course. J’ai également pour but de m’amuser et d’apprécier le parcours, et naturellement, j’essaie également de battre un record personnel bien que les années passent et qu’il devient plus compliqué de tenir la distance. Un autre objectif est de toujours continuer et de toujours participer à ce rassemblement, en espérant que ma santé et mon corps me le permettront encore longtemps. ”

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