La première édition du Trail Alsace Grand Est by UTMB a marqué les esprits alors qu’en Afrique du Sud, le Mountain Ultra-Trail by UTMB prépare un trail paradisiaque dans les montagnes

• Fabrice Fauser (CHE) et Maite Maiora (ESP) ont foncé vers la victoire.

Le premier Trail Alsace Grand Est by UTMB® restera dans les annales avec des parcours aussi mythiques et enchantés que les résultats. Sur la ligne d’arrivée, plus de 3 560 coureurs ont ainsi remporté des Running Stones leur permettant d’intégrer le tirage au sort pour les UTMB® World Series Finals. Fabrice Fauser (CHE, UTMB Index 775) a été le premier à passer la ligne d’arrivée à Obernai après avoir survolé le parcours de 175 km et 6 250 de dénivelé en 17:53:54. Il a ainsi remporté la victoire avec plus d’une heure d’avance sur Markus Meinke (GER, UTMB Index 745) et Jeremy Goguet (FRA, UTMB Index 741). Fabrice Fauser a ainsi pris le temps de profiter du moment en ralliant la foule et en se tournant face à elle pour la remercier de ses encouragements.

« Les mots me manquent. Je suis toujours sur un petit nuage et peine encore à réaliser ce que j’ai accompli ce week-end. J’ai tant d’images en tête, mais les émotions que j’ai vécu sur la ligne d’arrivée sont au-delà de ce que j’aurais pu rêver. J’ai traversé tellement de choses sur les huit dernières années pour parvenir à la victoire aujourd’hui ! » a expliqué Fabrice Fauser.

Une domination similaire chez les femmes avec Maite Maiora (ESP, UTMB Index 761) qui a mené la course depuis le départ jusqu’à la ligne d’arrivée qu’elle a passée en 20:20:35, soit près de trois heures devant ses principales concurrentes, assurant sa 6ème place au classement général. Elle a partagé le podium avec la deuxième Marie Helene Posta (FRA, UTMB Index 662), qui s’est récemment lancée dans le trail running. Jenny Josefsson (SWE, UTMB Index 626) a consolidé ce trio, elle qui a également remporté le bronze à Mozart 100™ by UTMB® en 2022. Toutes les trois sont qualifiées pour les UTMB World Series Finals.

Sur l’Ultra Trail des Païens, le 100 km, la course a été serrée entre Guillaume Berthier (FRA, UTMB Index 772) qui l’a remportée seulement 54 secondes devant Matthew Healy (ZAF, UTMB Index 773). Sur la troisième marche, Thibaut Lecuru (FRA, UTMB Index 730) a complété le podium.

La favorite locale Tiffany Prinz (FRA, UTMB Index 565) a décrit le Trail Alsace Grand Est by UTMB comme inattendu et magique après avoir remporté la victoire à domicile en 13:16:16. Sur ce podium étoilé, elle était accompagnée d’Ildiko Wermescher (HUN, UTMB Index 670) et de Tatiana Quesada (LUX, UTMB Index 645).

Dès le départ, le 50 km a été rapide et dynamique avec Gregory Basilico (FRA, UTMB Index 821) qui a créé l’écart pour l’emporter en 03:48:00. La bataille a été serrée pour compléter le podium 100 % français avec Antoine Charvolin (FRA, UTMB Index 861) à la poursuite de Christopher Dupre (FRA, UTMB Index 782).

La coureuse américaine Emily Schmitz (UTMB Index 724) a également bouclé un temps époustouflant de 04:30:48, établissant un record sur la course qui pourrait durer longtemps. Jasmine Nunige (CHE, UTMB Index 731) et Sabine Froment (BEL, UTMB Index 635) ont complété ce podium.

Sur le parcours de 20 km, Léo Tuaz (FRA, UTMB Index 751) et Elisa Ravet (FRA, UTMB Index 601) ont remporté la victoire dans leur catégorie respective. Caméraman pour les courses d’ouverture de l’événement, Maxim Chane (FRA, UTMB Index 729) a sauté sur l’opportunité d’endosser un dossard pour remporter la deuxième place. Il était suivi de près par Dorian Louvet (FRA, UTMB Index 611). Justine Pierron (FRA, UTMB Index 571) et Dorothée Bramas (FRA, UTMB Index 576) ont décroché les deuxième et troisième places de ce podium entièrement tricolore.

Tous les résultats sont disponibles sur ce lien.

Les coureurs s’apprêtent à découvrir un nouveau paradis du trail sur le circuit UTMB® World Series du 26 au 28 mai prochain ! Le Garden Route National Park et la ville de George en Afrique du Sud vont en effet accueillir les coureurs au cœur de montagnes sauvages, de sentiers rocailleux et de descentes techniques lors du Mountain Ultra-Trail™ by UTMB® (MUT by UTMB).

Initialement imaginé et créé par Jacques Mouton et Zane Schmahl, qui a couru le parcours en 2017 avant de se rendre compte que celui-ci méritait d’être connu, l’événement a depuis grandi pour devenir un incontournable tant pour les amoureux d’aventure que les coureurs élites internationaux.

Le Directeur de Course Zane Schmahl explique : « Les monts Outeniqua et les parcours environnants sont un terrain de jeu pour tous les amoureux des sports outdoor du monde entier. Courir en montagne sur MUT by UTMB est spectaculaire avec une nature vraiment sauvage, les montagnes, des jardins cachés dans les forêts indigènes sur les pentes de la chaîne Outeniqua, sans oublier la communauté conviviale de trail running de George. »

Avec cinq distances proposées, depuis la toute nouvelle MUT-Miler (164 km) à des distances plus accessibles mais tout autant gratifiantes comme la MUT Challenge (24 km), l’événement promet d’être magique. Les coureurs devront néanmoins faire preuve de ténacité pour remporter les prestigieuses médailles de finishers et collecter des Running Stones pour accéder aux tirages au sort des UTMB World Series Finals, le Miler affichant un dénivelé impressionnant de 2 000 m sur les 30 premiers kilomètres, en escaladant à la fois le George Peak et le Cradock Peak.

Le coureur sud-africain et favori local Ryan Sandes (UTMB Index 800) est bien au fait du challenge et de la magie qui l’attend sur place. Ayant eu l’opportunité de repérer le parcours en amont de l’événement, il raconte : « J’ai couru la majorité de la course et je pense que cela va être épique ! Il y a de très nombreux terrains difficiles et techniques mais le parcours est si beau. C’est fantastique de relier les montagnes, l’océan et les forêts en une seule course. Je suis tellement impatient ! »

Ryan Sandes sera en bonne compagnie, rejoint par un pool de talents sud-africains dont la gagnante du 22 km sur Istria 100™ by UTMB®, Rebecca Kohne (UTMB Index 658).

Parmi les coureurs internationaux, on retrouvera notamment la passionnée d’endurance Perrine Fages (FRA – UTMB Index 470) qui a, le mois dernier, exploré à vélo la Iceland’s Ring Road (1 332 km). L’avocate résidant en Arabie Saoudite, habituée des fortes chaleurs, s’entraînera dans son pays au cours des prochaines semaines pour se lancer sur le 100 km.

Avec 52 Sud-Africains sur la ligne de départ de l’UTMB® Mont-Blanc en 2022, l’ajout au circuit UTMB World Series de cet événement en Afrique du Sud ouvrira de nouvelles opportunités. Ryan Sandes se réjouit des bénéfices pour le sport dans le pays et sur le caractère motivant pour les coureurs locaux à se lancer sur la scène internationale avec la possibilité d’accéder aux UTMB World Series Finals. Il ajoute : « C’est vraiment une super opportunité qui va ouvrir de nombreuses portes aux coureurs d’Afrique du Sud pour participer à Chamonix à l’UTMB Mont-Blanc. Je pense que cet événement va avoir un effet positif et va stimuler l’attrait du sport dans notre secteur ! »

Chacun saura se retrouver dans cet événement qui sera sans nul doute mémorable, que ce soit avec son exposition florale riche en biodiversité, ses forêts indigènes ou encore sa crête magique de Dizzy Heights à Tierkop.

Le live tracking est disponible sur ce lien.