Orages en Espagne, sentiers techniques en Corse et montagnes exceptionnelles en Suisse ont testé les coureurs sur le circuit UTMB World Series tandis que l’Eiger Ultra Trail by UTMB se prépare ce week-end

Lors de l’UTMB® World Series Major Européen, la nature aura eu le dernier mot ce vendredi 7 juillet, puisque le Val d’Aran by UTMB® a été contraint d’annuler le 100M et le 100K à cause des conditions météorologiques.

L’organisation a déclaré : « Un orage, de la grêle, de fortes rafales de vent et des températures basses ont mis en danger la sécurité des participants, des volontaires et de l'organisation. L'évacuation a été effectuée le plus rapidement possible et nous remercions la collaboration des bénévoles et des coureurs, qui sont restés calmes à tout moment pour permettre au rapatriement de se dérouler de manière agile et ordonnée. »

Au moment de l’annulation de la course, 47 coureurs avaient déjà franchi la ligne d’arrivée du 100K Camins d’Hêr (CDH) avec la victoire de Raul Octaviu Butaci (ROM, UTMB Index 862) en 12:45:46, un rêve devenu réalité pour le coureur. Azara Garcia de los Salmones (ESP, UTMB Index 781) a également terminé première chez les femmes, grâce au soutien sans faille des bénévoles, des supporters et de l’organisation qui ont associé leurs efforts pour rendre cet instant inoubliable.

Six Running Stones – le double du fait du statut Major de l’événement – ont été accordés à tous les coureurs qui étaient engagés sur la CDH lorsqu’elle a été annulée, tandis que les 10 premiers athlètes ont obtenu une qualification directe pour la CCC® lors des UTMB World Series Finals. Quant aux coureurs ayant pris le départ du 100M Val d’Aran (VDA), ils ont tous reçu deux Running Stones, et ont été invités à participer le dimanche à la Experiéncia d’Aran (EXP).

Le temps a été plus clément tout le reste du week-end, avec Raúl Criado (ESP, UTMB Index 851) qui a fait tinter l’iconique cloche sur la ligne d’arrivée après 05:41:08 de course sur la 50K PDA le jeudi. Un podium 100 % espagnol avec Marcos Ramos Gonzalez (UTMB Index 869) et Aritz Egea Caceres (UTMB Index 894) qui ont passé la ligne d’arrivée en respectivement 05:45:29 et 05:46:54.

Chez les femmes, la victoire est revenue à Oihana Kortazar (ESP, UTMB Index 758), suivie par Anna Comet Pascua (ESP, UTMB Index 752) et Mónica Vives Vila (ESP, UTMB Index 729) pour un podium également totalement espagnol.

Plus courtes mais tout autant magnifiques, les courses 20K ont vu la victoire d’Antonio Martinez Perez (ESP, UTMB Index 903) sur la SKY Master. Moins de trois minutes plus tard, c’est Vincent Loustau (FRA, UTMB Index 822) qui a franchi la ligne d’arrivée, avant Roger Comellas Espelt (ESP, UTMB Index 826) qui a terminé troisième.

Côté femmes, la première place a été décrochée par Onditz Iturbe Arginzoniz (ESP, 708), devant Ana Tauste Galera (ESP, UTMB Index 616) et Robyn Lesh (USA, UTMB Index 641).

912 coureurs sont partis de Vielha pour participer à l’Experiéncia d’Aran EXP, la dernière course du week-end. Pour sa première édition, la spectaculaire course de 32 km a vu s’illustrer Pablo Bautista Rovira (ESP, UTMB Index 838) et Nuria Gil Clapera (ESP, UTMB Index 769). Les deux vainqueurs ont pris plaisir à jouer avec le public et à profiter de l’ambiance festive sur la ligne d’arrivée.

Chez les hommes, Jesús María Alegría (ESP) et Diego Ramon Simon (ARG, UTMB Index 809) ont complété le podium, et chez les femmes ce sont Maria Fuentes (ESP) et Mireia Pons (ESP, UTMB Index 737) qui ont conclu un fantastique week-end de course en montant sur le podium.

Tous les résultats pour Val d’Aran by UTMB sont disponibles sur ce lien.

La Corse, île montagneuse de Méditerranée également connue comme « l’île de Beauté », a accueilli plus de 2 200 coureurs sur le très célèbre GR20 pour le Restonica Trail by UTMB®.

Lambert Santelli (FRA, UTMB Index 845) et Eva Maria Sperger (GER, UTMB Index 690) sont sortis victorieux du 100M Ultra-Trail® di Corsica. Avec un record impressionnant de cinq victoires sur l’événement, Lambert Santelli a encore fait des étincelles sur le parcours, avec une avance de près de 90 minutes sur le deuxième, Jerome Vanderschaeghe (BEL, UTMB Index 839), et de plus de deux heures sur le troisième Paul Zunino (FRA, UTMB Index 789).

Alors que l’un des favoris et récent vainqueur des Championnats du monde de trail Benjamin Roubiol (FRA, UTMB Index 890) a abandonné sur la course, Lambert Santelli a partagé son ressenti sur la course, tant sur son déroulé que sur ce qu’elle représente pour lui. Il a raconté : « Pendant les cinq premières heures, Benjamin et moi avons couru ensemble à un rythme assez élevé, mais malheureusement, il s’est cassé un orteil pendant la course. De mon côté, je connais bien le parcours et m’entraine régulièrement ici, ce qui a fait la différence. Je ne suis pas coureur professionnel, j’ai un restaurant avec ma famille et mon travail me passionne. Remporter la victoire ici est presque similaire à gagner à Chamonix, cela me procure beaucoup d’émotions. »

Chez les femmes, Eva Maria Sperger a décroché la première place en 20:59:42. La coureuse allemande a pu compter sur ses amis de la communauté trail lorsque sa valise a été perdue pendant le voyage. Elle a partagé le podium avec Aline Coquard (FRA, UTMB Index 661) et Sandrine Beranger (FRA, UTMB Index 654).

DNF en 2022, Elie Besson-Pithon (FRA, UTMB Index 855) est revenu en Corse avec l’envie d’en découdre, et il a terminé premier du 100K Restonica Trail. Il a raconté : « Waouh, quelle aventure ! Le Restonica Trail by UTMB m’inspire trois mots : passion, amour et partage. L’année dernière m’avait laissé un goût amer, je suis tellement heureux de gagner aujourd’hui ! »

Un podium 100 % français avec Thibaud Le Coguic (FRA, UTMB Index 775) et Kevin Raymond (FRA, UTMB Index 775) se classant deuxième et troisième de l’épreuve. Côté femmes, Natalia Mastrota (ITA, UTMB Index 663) a franchi la ligne d’arrivée en première, et ce fut un sprint final entre Sabrina Maurette (FRA, UTMB Index 622) et Gaëlle Loridat (FRA, UTMB Index 637), qu’une seule seconde seulement sépare.

Fort de sa quatrième place lors des Championnats du monde de trail en juin dernier, Thibaut Baronian (FRA, UTMB Index 909) a remporté le 50K Tavignanu Trail. Loïc Robert (FRA, UTMB Index 904) et Noel Giordano (FRA, UTMB Index 850) l’ont rejoint sur le podium, à 10 minutes du champion.

En tout juste moins de quatre heures (03:59:29), Louise Serban-Penhoat (FRA, UTMB Index 745) l’a emporté côté femmes, la coureuse indiquant qu’il s’agissait de l’un des parcours les plus techniques qu’elle ait fait. Juliane Rössler (GER, UTMB Index 654), autant heureuse que surprise de se placer à la deuxième place, était suivie par Mathilde Coulon (FRA, UTMB Index 639).

Sur le 20K Giru di Tumbone, côté hommes la victoire est revenue à Adrien Alix (FRA, UTMB Index 752), suivi par Daniel Mejia (COL, UTMB Index 767) et Stefane Costa (FRA, UTMB Index 609). Chez les femmes, un podium français avec à la première place Najwa Laajail (FRA), puis Maëlys Devos (FRA, UTMB Index 599) et Victoire Alzon (FRA, UTMB Index 588).

Tous les résultats pour Restonica Trail by UTMB sont disponibles sur ce lien.

• 3 918 athlètes représentant 76 nationalités au départ de toutes les courses du week-end.
• Plus de 400 bénévoles mobilisés pour l’événement.

Ce week-end s’est déroulée la 14ème édition du Trail Verbier St-Bernard by UTMB, le plus vieil ultra-trail suisse, réputé pour son caractère alpin, technique et aérien. Des paysages à couper le souffle et des performances exceptionnelles tout au long du week-end, l’édition 2023 n'a pas dérogé à sa réputation, pour le plus grand plaisir des 3 918 athlètes (dont 25 % de femmes), qui ont pris le départ (4600 personnes inscrites). Retour sur un week-end ensoleillé rempli d’émotions.

Découvrez le communiqué de presse après-événement dans son intégralité en cliquant ici.

• La course reine E101 verra Katherina Harmuth défendre son titre chez les femmes, tandis que chez les hommes, il faudra suivre notamment Hannes Namberger.
• Une histoire de famille pour Emelie Forsberg et Kilian Jornet qui prendront respectivement les départs du 50K et du 20K.
• L’unique médaille en roche d'Eiger sera remise à tous les finishers, en plus des précieuses Running Stones permettant d’accéder au tirage au sort pour les UTMB World Series Finals.

L’un des plus complexes mais spectaculaires événements du circuit UTMB® World Series attend élites et amateurs ce week-end au cœur des Alpes suisses pour l’Eiger Ultra Trail by UTMB®. Plus de 4 000 participants de 85 nationalités seront sur la ligne de départ dans le célèbre village de montagne de Grindelwald, au pied de la face nord d’Eiger culminant à 3 970 m plantant le décor d’une formidable aventure alpine.

Le Directeur de Course Ralph Näf est fier d’accueillir des coureurs du monde entier, dont un plateau élites relevé. Il explique : « Nous sommes impatients d’accueillir tous ces sportifs au Eiger Ultra-Trail by UTMB et de leur faire vivre la beauté de notre belle région. Nous allons accueillir de nombreux élites cette année, dont Hannes Namberger et Petter Engdahl au départ des 100K et 50K, alors que Kilian Jornet (ESP, UTMB Index 945) va se tester sur le format 20K. »

Avec plus de 6 700 m de dénivelé sur plus de 100 km, il n’est pas étonnant que la E101 attire quelques-uns des meilleurs élites de la planète à la recherche de difficultés au cœur des montagnes. Parmi ceux visant le podium, on comptera sur Hannes Namberger (GER, UTMB Index 913), Ramon Manetsch (SUI, UTMB Index 873), Phillip Ausserhofer (ITA, UTMB Index 864) et Josh Wade (GBR, UTMB Index 869).

Hannes Namberger déclare : « J’ai envie de courir l’Eiger Ultra-Trail by UTMB depuis longtemps et ça va enfin se faire cette année. Je n’ai jamais été à Grindelwald jusqu’à maintenant, autant dire que je suis très impatient de courir le long de la face nord d’Eiger. La course va être difficile avec beaucoup de dénivelé et de grandes différences d’altitude sur les 100 km, mais j’ai hâte de m’élancer sur ce parcours. Je me suis bien préparé, bien que j’ai dû également récupéré des Championnats du monde de trail 2023 en juin dernier. Malgré tout, j’ai pu faire de bonnes sessions qui me sécurisent pour cette course et mon but est de tout donner. Reste à voir ce que ça donnera sur place ! »

Chez les femmes, Katherina Hartmuth (GER, UTMB Index 755) défendra son titre après une course exceptionnelle en 2022. A ses côtés, Kathrin Goetz (SUI, UTMB Index 728), qui a récemment terminé deuxième au Trail 100 Andorra by UTMB®, cherchera ici à revenir à son meilleur niveau après avoir été contrainte d’abandonner lors de la dernière édition pour blessure.

Sur la E51, également connue comme le Trail Panorama, les coureurs profiteront de nombreuses vues à couper le souffle, dont le site classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO de Jungfrau-Aletsch, le plus long glacier des Alpes. Les vues se mériteront toutefois, avec notamment une ascension à Faulhourn culminant à 2 680 m.

Andreas Reiterer (ITA, UTMB Index 912) comptera parmi les favoris au départ, bien que son mois de juin ait été mitigé avec une seconde place impressionnante aux Championnats du monde de trail 2023 succédant à un DNF sur le 100M à Lavaredo Ultra Trail by UTMB®. Il fera face à une concurrence sévère, avec Petter Engdahl (SWE, UTMB Index 920), Martin Anthamatten (CHE, UTMB Index 899) et Daniel Osanz (ESP, UTMB Index 902) pour ne citer qu’eux.

Côté femmes, tout se jouera certainement entre Julia Kessler (ITA, UTMB Index 761), Eleanor Davis (GBR, UTMB Index 755) et Emelie Forsberg (SWE, UTMB Index 736) qui font partie des élites en lice pour le podium.

Eleanor Davis raconte : « La course de 35 km fut ma première expérience de trail en montagne en 2021, où j’ai remporté à ma plus grande surprise la victoire. Lors de cette course, je suis tombée amoureuse de ce sport, de Grindelwald et des montagnes avoisinantes. C’est un lieu magique et je suis heureuse d’y retourner. Mon objectif cette année est d’être dans le top 3 de manière à me qualifier pour l’OCC sur les UTMB World Series Finals ».

Qu’ils soient élites ou amateurs, tous les concurrents partageront le même rêve, celui de passer la ligne d’arrivée. En plus de la médaille en roche d’Eiger – une médaille unique collectée et façonnée par un guide de montagne local et contribuant à l’aspect mythique de la course – ils collecteront des Running Stones indispensables pour accéder au tirage au sort vers les UTMB World Series Finals. La course sera inoubliable pour les coureurs qui s'attaqueront aux spectaculaires paysages montagneux, aux vallées rustiques et à la majestueuse face nord de l'Eiger.

Le suivi et la diffusion en direct sont disponibles pour Eiger Ultra Trail by UTMB sur ce lien.