Circuit UTMB World Series : de nombreux coureurs à l’assaut de l'île volcanique de Corée du Sud lors de la TransJeju by UTMB et les Kodiak Ultra Marathons by UTMB qui débutent en Californie

La TransJeju by UTMB® a fait ses débuts dans les UTMB World Series® ce week-end et s'est avérée être un énorme succès, avec plus de 3300 coureurs sur la ligne de départ à Seogwipo, sur l'île volcanique de Jeju en Corée du Sud.

Tao Luo (CHN) et Wenrong Zheng (CHN) ont remporté l'étape reine, s'attaquant au plus haut sommet de Corée du Sud, le volcan Halla, dans le cadre d'un parcours de 100 km éprouvant avec plus de 4 019 mètres de dénivelé. Troisième au premier point de contrôle, Tao Luo s'est frayé un chemin vers la tête de la course avant la moitié de l'étape et n'a jamais regardé en arrière, prenant de l’avance devant Guidu Qin (CHN) et Ji Duo (CHN).

"Je suis très heureux de gagner la TransJeju de l'UTMB et de remporter ma première victoire sur la distance de 100 km. J'ai été surpris par la technicité de certaines sections de la piste, c'était physiquement exigeant mais l'enthousiasme des habitants de Jeju tout au long du parcours était contagieux", a déclaré Tao Luo.

La course féminine a été incroyablement serrée, Wenrong Zheng (CHN) l'emportant avec seulement quatre secondes d'avance sur Lin Chen (CHN) après plus de douze heures de course. Kanaka Edamoto (JPN) complète le podium en troisième position.

Xingjing Li (CHN) a quant à lui remporté la course de 50 km devant Ryunosuke Omi (JPN) et Guangfu Meng (CHN), décrivant cette course comme une étape importante dans sa carrière. Après la course, Xingjing Li a déclaré : "Le parcours est difficile mais je pense qu'il est parfait, avec sa combinaison de routes anciennes et de sentiers."

Favorite avant la course, Fuzhao Xiang (CHN), a remporté une victoire éclatante, avec un temps de 05:06:46 qui lui a permis d'obtenir la 7ème place au classement général. Anna Li (CHN) et Xin Wang (CHN) ont assuré les autres places sur le podium chinois.

Harry Tabor (GBR), coureur basé à Hong-Kong, a remporté la course de 20 km, optant pour la distance la plus courte après ses débuts au Dacia UTMB Mont Blanc CCC® le mois dernier. La lutte pour les deuxième et troisième places a été serrée, 흥근 박 (KOR) terminant avec un peu plus de 20 secondes d'avance sur Jaemin Kim (KOR).

Après avoir déjà affronté le Trail Alsace Grand Est de l'UTMB® et l'Ultra-Trail Ninghai de l'UTMB® cette saison, Helene Juramy (FRA) s'est attaquée à la dernière course de l'UTMB World Series, remportant une victoire impressionnante dans la course féminine de 20 km. Youngdeog Yu (KOR) et Kihyeon An (KOR) ont rejoint Juramy sur le podium.

Des paysages volcaniques de la TransJeju by UTMB, le circuit UTMB World Series se dirige ensuite vers le charme des montagnes alpines des Ultra Marathons de Kodiak by UTMB, où la Californie accueille un nouvel événement du 13 au 15 octobre.

Tous les résultats du week-end sont disponibles sur le lien suivant.

Du 13 au 15 octobre, c’est à Big Bear Lake en Californie que va se dérouler le Kodiak Ultra Marathons by UTMB®, nouvellement intégré dans le circuit UTMB® World Series. Avec pour slogan “Le charme de la montagne rencontre la course alpine”, les coureurs vont pouvoir viser le sommet du mont Sugar Loaf, descendre dans le Canyon Siberia tout en profitant du charme rustique et des magnifiques vues sur le Big Bear Lake.  

Dernier événement 2023 aux Etats-Unis pour le circuit UTMB World Series, le Kodiak Ultra Marathons by UTMB est la dernière chance pour les coureurs américains de remporter des Running Stones près de chez eux. Quant aux coureurs internationaux, ils pourront en plus découvrir les joyaux de la San Bernardino National Forest, à quelques heures de Los Angeles. Double célébration en perspective ce week-end, puisque l’événement est qualificatif autant pour les UTMB World Series Finals que pour la Western States™ 100 Endurance Run. 

La Directrice de Course, Susie Schmelzer, est impatiente d’accueillir les coureurs aux départs de l’une des cinq distances proposées tout au long de ces 3 jours de festival. Elle explique : “Nous sommes enthousiastes à l’idée d’accueillir près de 1300 coureurs à Big Bear Lake pour le 10ème anniversaire du Kodiak Ultra Marathons by UTMB ! C’est notre première année dans le circuit UTMB World Series et nous sommes fiers d’élever la course à un rang international. Ici, les coureurs vont pouvoir profiter de paysages variés avec les montagnes de San Bernardino, les passages dans des canyons, les vues alpines, les cactus, les sentiers de Pacific Crest et bien sûr, les points de vue sur Big Bear Lake. Notre équipe travaille dur pour assurer un super événement, et nous sommes très impatients que les coureurs puissent s’élancer !” 

Vainqueur de la distance 100M en 2021 et 2022, Tony Torres (USA, UTMB Index 763) connaît l’événement mieux que personne et est impatient de se lancer à nouveau sur les sentiers pour défendre son titre : “Ce serait un rêve d’être 3 fois vainqueur d’affilée, mais j’essaie de rester humble, l'avenir nous le dira ! Kodiak est comme ma maison, c’est un tel plaisir pour moi de courir sur un événement si prestigieux, et qui a l’avantage d’être juste à côté de chez moi. Les paysages sont magnifiques et le parcours nous met vraiment au défi, l’ensemble rend cette expérience vraiment unique.” 

Il va concourir face à un beau plateau international, dont Jhon Barrera (COL, UTMB Index 841), Nicholas Lightbody (CAN, UTMB Index 828), Vincent Bouillard (FRA, UTMB Index 816) et Elan Lieber (USA, UTMB Index 794).  

Côté femmes, Tara Fraga (USA, UTMB Index 740) se présente comme une concurrente de taille, elle qui a fini dans le top 10 sur la CCC® le mois dernier, à l’occasion du Dacia UTMB® Mont-Blanc 2023. Sur la ligne de départ à ses côtés une autre Européenne, Claire Bannwarth (FRA, UTMB Index 696), qui entamera son dixième 100 miles de 2023.  

Tout comme Tony Torres, Jesus Topete JR (USA, UTMB Index 778) sera de retour cette année pour défendre son titre après avoir remporté la 100K l’an passé, avec plus d’une heure d’avance sur le deuxième au classement. La vainqueure dans la catégorie femme 2022, Alissa St Laurent (CAN, UTMB Index 706), sera également au départ après avoir décroché une victoire impressionnante le mois dernier sur la 100M lors du Grindstone Trail Running Festival by UTMB®.  

Le plateau au départ de la 50K sera également incroyable, avec Seth Ruhling (USA, UTMB Index 893) prêt à se lancer sur une plus courte distance après sa sixième place sur la CCC sur le Dacia UTMB Mont-Blanc 2023. A ses côtés sur la ligne de départ les Américains Eli Hemming (USA, UTMB Index 913) et Anthony Costales (USA, UTMB Index 890), qui a fait une performance remarquable sur la Western States 100 Endurance Run cette année, terminant à la troisième place. 

Dani Moreno (USA, UTMB Index 773) revient sur les sentiers après son intoxication alimentaire qui l’a contrainte à l’abandon sur l’OCC lors du Dacia UTMB Mont-Blanc 2023. Vainqueure de la E35 sur l’Eiger Ultra-Trail by UTMB® cette année, Dani Moreno est en bonne position pour remporter une autre victoire sur ses terres. 

Emkay Sullivan (USA, UTMB Index 765) cherchera aussi à revenir sur les sentiers après un abandon lors des Finales des UTMB World Series. Après une grosse saison avec notamment une troisième place sur la 50 km sur The Canyons Endurance Runs by UTMB® et une neuvième place lors des World Mountain and Trail Running Championships en Autriche en août, on peut se demander si c'est en Californie qu'elle décrochera sa première grande victoire en 2023. 

Pour suivre toute l’action en direct, rendez-vous sur live.utmb.world.