Sur le Nice Côte d’Azur by UTMB, les coureurs ont découvert la perle de la French Riviera et la magnifique côte méditerranéenne alors que le circuit UTMB World Series se prépare désormais pour une aventure sud-coréenne sur le TransJeju by UTMB

Ce week-end, la 2ème édition de Nice Côte d’Azur by UTMB® a tenu ses promesses en permettant à tous les trailers de découvrir les joyaux de la Métropole Nice Côte d’Azur le temps d’une aventure sportive et humaine entre l’arrière-pays niçois et la mer Méditerranée. Bien loin du cliché méditerranéen, au travers des 4 distances proposées, c’est une vraie découverte des sentiers et villages de la Métropole Nice Côte d’Azur qui fut proposée aux participants, entre montagnes alpines minérales, forêts, garrigues, bord de mer, avec la Ville de Nice et sa mythique Promenade des Anglais comme objectif final.

Sur l'Ultra-Trail Métropole Nice Côte d'Azur, le format 100M avec 165 km et 8 400 m D+, 400 coureurs se sont élancés sur un parcours sur lequel les Français ont brillé, avec la victoire de Gwendal Moysan (UTMB Index 816) en 22h22’25’’ et la 3ème place de Paul Zunino (UTMB Index 788) une heure plus tard. Le Belge Guillaume Deneffe (UTMB Index 823) est venu casser la suprématie française en prenant la 2ème place en 22h56’30’’.

Première expérience 100M et première expérience UTMB pour Gwendal Moysan qui a expliqué sur la ligne d’arrivée : « Mauvaises sensations en début de course mais j’ai pris mon temps, j’étais deuxième assez longtemps, j’ai repris la tête vers le 85ème kilomètre, je ne voulais pas la pression du lead et puis j’ai ensuite réussi à bien creuser l’écart. J’ai eu un peu peur en fin de course, car j’ai perdu pas mal de temps dans certaines portions, donc je n’ai rien lâché jusqu’au bout. Cette victoire est extraordinaire. C’est une de mes courses les plus abouties. »

Le podium est plus international chez les femmes, avec Laura Van Vooren (BEL, UTMB Index 679) qui a pris la 1ère place en 27h10’58'', devant Yuri Yoshizumi (JPN, UTMB Index 749), favorite de l’épreuve, qui a franchi la ligne à la deuxième place en 27h52’24’’. L’Allemande Ildiko Wermescher (UTMB Index 669) a complété le podium.

Sur le 100K, le Roubion – Nice, le plateau élites était cette année exceptionnel, avec la participation de l’Américain Jim Walmsley (UTMB Index 940), vainqueur de l’UTMB® il y a tout juste un mois lors des premières Finales des UTMB® World Series et des Français Thibaut Baronian, 2ème meilleur UTMB Index du week-end, Simon Gosselin (UTMB Index 875) et Theo Detienne notamment. C’est finalement Jim Walmsley qui s’est imposé à la première place en 11h21’05’’, devant Simon Gosselin arrivé à la deuxième position et l'Italien Philipp Ausserhofer à la 3ème place, après 11h55’13’’ de course.

Chez les femmes, la Britannique Eleanor Davis (UTMB Index 753) a remporté la victoire après 13h49’20’’ d’épreuve, soit près d’une heure devant la Finlandaise Marjo Liikanen (UTMB Index 709) arrivée à la deuxième place et l’Italienne Giulia Vinco (UTMB Index 706).

Sur le 50K, le départ a été magique depuis la plage des Sablettes à Menton, parée des lueurs orangées du lever de soleil avant de prendre la direction des balcons de la Riviera. Hugo Deck (FRA, UTMB Index 879), vainqueur du 100M l’année dernière et local de l’étape, a terminé 2ème derrière l’Autrichien Andreas Rieder (06h21'41'', UTMB Index 839), vainqueur de l’épreuve. Le Norvégien Morten Antonsen (UTMB Index 781) a complété le podium à la troisième place.

Chez les femmes, la Française Marine Quintard (UTMB Index 709) a pris la 1ère place du podium devant l’Américaine Jessica Brazeau (UTMB Index 703) et la Norvégienne Ingrid M Due-Gundersen (UTMB Index 610).

Nouveauté 2023, la commune de Saint-Jean-Cap-Ferrat a accueilli le dernier départ du week-end, celui du 20K entre la presqu’île du Cap Ferrat et la Ville de Nice. Des conditions parfaites étaient réunies pour que tous les coureurs puissent s’amuser et profiter de ce format sportif et accessible au plus grand nombre. Chez les hommes, les Français se sont illustrés avec la victoire de Frédéric Tranchand (UTMB Index 905) en 01h34’06’’ suivi seulement 3 minutes plus tard et à la deuxième place par Pierre Castets (UTMB Index 821). A peine 1 minute derrière, l’Italien Nadir Maguet (UTMB Index 919) a décroché la troisième place.

Chez les femmes, c’est l’Italienne Sara Lagomarsino (UTMB Index 661) qui a décroché la première place devant les deux Françaises Jeanne Barraud (UTMB Index 576) et Charlène Kleitz (UTMB Index 618).

Tous les résultats du week-end sont disponibles sur ce lien.

Du 7 au 8 octobre prochains, pour la première fois, le circuit UTMB® World Series se dirige vers l’île volcanique de Jeju, au large de la côte sud de la Corée du Sud pour le TransJeju by UTMB®. Plus de 3 300 coureurs du monde entier vont y avoir la chance unique de découvrir un site époustouflant, classé au patrimoine mondial naturel de l’UNESCO grâce à ses paysages volcaniques, ses sublimes plages ainsi que pour la richesse de sa faune et de sa flore.  

Byeungsik Ahn, le Directeur de Course, est impatient de recevoir les athlètes au cœur du parc national Hallasan Mountain, il raconte :_ « Depuis 2016, TransJeju a grandi pour devenir le plus grand événement de trail running en Corée du Sud, avec des coureurs venant de toute part pour faire l’expérience de cet événement unique. C’est pour nous un honneur de rejoindre le circuit UTMB World Series en 2023 et nous sommes impatients d’accueillir plus de coureurs de nationalités différentes, offrant à chaque participant une nouvelle chance de se qualifier pour les Finales UTMB World Series qui se tiennent chaque année la dernière semaine d’août en France (Chamonix), en Suisse et en Italie. » _

Seogwipo est la deuxième plus grande ville de Corée du Sud, c’est elle qui accueillera, dans le cadre inoubliable d’une côte volcanique rocheuse, les départs et les arrivées des 4 distances proposées par l’événement. Les coureurs aux départs de la Trans100K et de la Trans50K partiront à l’assaut du plus haut pic du pays, le volcan Halla. En son sommet, les trailers découvriront un lac de cratère à 1 950 m, qui véhicule de nombreux mythes, comme celui qui lui a conféré son nom de Baengnokdam [le lac du Cerf Blanc]. 

Avec la possibilité de collecter des Running Stones également sur le Trans20K, ce sont finalement trois distances qui permettront aux coureurs d’assurer une chance supplémentaire de participer au tirage au sort pour les Finales des UTMB World Series qui ont lieu sur le Dacia UTMB® Mont-Blanc. La Trans10K constitue une parfaite introduction au trail running grâce à des paysages toujours changeants et des sentiers accessibles. 

Au départ du Jeju World Cup Stadium, la Jeju100K a attiré parmi les plus grands talents du trail running asiatique. Après avoir abandonné sur l’UTMB® lors du Dacia UTMB Mont-Blanc le mois dernier, Jiaju Zhao (CHI, UTMB Index 899) sera de retour sur les sentiers. Il fera face à une sérieuse concurrence de ses compatriotes, dont Ji Duo (UTMB Index 881) classé 14ème sur l’UTMB 2023 et Tao Luo (UTMB Index 877) qui a terminé à la 9ème place de l’OCC à l’occasion des toutes premières Finales des UTMB World Series en août. Représentant le Portugal, Helio Fumo (UTMB Index 848) sera également à suivre, ayant bouclé la CCC® 2023 à la 21ème place. Minchul Koh (UTMB Index 790) sera quant à lui l’athlète sud-coréen le mieux classé au départ.  

La bataille sera également intense chez les femmes asiatiques, avec Kanako Edamoto (JPN, UTMB Index 668) qui a déjà décroché une très belle 2ème place sur le Okushinano100 2023 et arrivée à la 38ème place de la CCC cet été. Au départ du 100K, elle fera face à Xiaolei Fu (CHI, UTMB Index 655) et Arika Ito (JPN, UTMB Index 644) qui sera de retour sur les sentiers pour la première fois en 2023. La Corée du Sud sera bien représentée avec des athlètes comme Soyoung Park (UTMB Index 623), classée respectivement 2ème et 3ème sur le Untangodo Skyrace 2023 (50K) et le TNF100GANGWON 2023 (50K), ainsi que Jinhee Kim (UTMB Index 618) qui a décroché les victoires sur le Jeju Trail Running 2023 (50K) en mai ainsi que sur le Black Yak Trail Running 2023 (50K) en avril dernier. 

Après une très belle 4ème place chez les femmes sur l’UTMB 2023, Fuzhao Xiang (CHN, UTMB Index 762) est impatiente de prendre le départ d’un format plus court, le Trans50K. Ayant gagné en puissance au fur et à mesure des années, Fuzhao Xiang espère faire mieux que sa deuxième place en 2019 et remporter la victoire pour la première de l’événement au sein du circuit UTMB World Series.  

Elle explique : _« L’île de Jeju est un endroit que j’affectionne particulièrement. J’ai participé en 2019 à la course de 50K et y ai retrouvé des amis traileurs de Chine. Après la course, nous avions séjourné sur l’île pendant une semaine pour visiter, j’en garde de très jolis souvenirs. Cette année, je reviens sur la 50K avec l’espoir d’améliorer mes performances avant de me faire plaisir avec un délicieux et typique barbecue Hallasan ! »  _

Chez les hommes, Ruy Ueda (JPN, UTMB Index 896) est également déterminé à monter sur le podium de la Trans50K et de goûter à une expérience UTMB plus près de chez lui. Deuxième sur l’ETC du Dacia UTMB Mont-Blanc en 2022, le TransJeju by UTMB pourrait bien être l’événement idéal pour Ruy Ueda pour confirmer son retour sur les Finales des UTMB World Series en 2024. A ses côtés sur la ligne de départ, il sera intéressant de suivre l’athlète chinois Guangfu Meng (UTMB Index 871) qui a récemment terminé 8ème sur l’OCC, ainsi que les Sud-Coréens Jisub Kim (UTMB Index 847) et Jongyoul Kim (UTMB Index 721) qui a, début septembre, terminé 2ème sur la 20K du WTR Chiaksan Trailrunning 2023.  

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