Des records battus par des stars françaises au Kodiak Ultra Marathons by UTMB, et d'autres performances incroyables attendues à l'Ultra-Trail Mount Yun by UTMB en Chine le week-end prochain

Big Bear Lake, en Californie, a accueilli ce week-end une édition spéciale des Kodiak Ultra Marathons by UTMB®, où plus de 1300 coureurs se sont réunis pour célébrer le 10e anniversaire de l'événement et tenter de battre leurs records personnels.

Nouveau dans le circuit UTMB® World Series cette année, l'événement a attiré des coureurs de classe mondiale, Vincent Bouillard (FRA, UTMB Index 816) et Claire Bannwarth (FRA, UTMB Index 696) ayant chacun dominé la course de 100M et remporté des victoires écrasantes.

S'attaquant à des sections clés comme la montagne Sugarloaf à près de 10000 pieds, le Siberia Canyon et des sections du Pacific Crest Trail, Vincent Bouillard a terminé le parcours en un temps exceptionnel de 16:22:08. Michael Tappel (USA, UTMB Index 783) et Jhon Barrera (COL, UTMB Index 841) ont été ses plus proches concurrents, franchissant la ligne d'arrivée en 18:15:29 pour l’un et 19:24:51 pour l’autre.

Claire Bannwarth s'est également montrée impitoyable sur ce parcours, descendant la Knickerbocker Road pour terminer dans le centre-ville de Big Bear avec un temps de 21:10:28, qui lui a permis de se classer parmi les 10 premières au classement général. Genevieve Harrison (USA, UTMB Index 646) et Caroline Himbert (USA, UTMB Index 572) ont également fait d’excellentes courses en terminant respectivement deuxième et troisième et dans le top 15.

Dans la course de 100K, Rod Farvard (USA, UTMB Index 858) a remporté sa première victoire dans les UTMB World Series, confirmant une excellente saison. Avec un temps de 09:18:22, Rod Farvard s’offre un nouveau titre Kodiak à son nom, ayant déjà remporté la course de 100M en 2019. Il a été rejoint sur le podium par Bernard Valentin (FRA, UTMB Index 436) et Tommy Sullivan (USA, UTMB Index 801).

Amanda Basham (USA, UTMB Index 678) a quant à elle remporté une incroyable victoire dans la course féminine, Amy Sturgill (USA, UTMB Index 627) et Brigette Takeuchi (USA, UTMB Index 681) complétant à ses côtés le podium américain.

"Je suis venue à Kodiak pour apprendre. J’ai passé toute l’année à essayer, à me tromper. J'ai essayé, petit à petit, de revenir à la course, tout en ne sachant pas vraiment où en était ma forme physique", a déclaré Amanda Basham sur Instagram, alors qu'elle parlait des épreuves du retour à la course après avoir eu ses enfants.

 "Mon objectif principal cette fois, c’était d'essayer une toute nouvelle approche du déroulé de la course, en plus d'avoir des vacances en solo... “Être lent, c’est être régulier, et être régulier, c’est être rapide” : c’est ce que je me suis répété toute la journée dans ma tête grâce à ma merveilleuse amie Lucy Bartholomew. Je crois que j'ai enfin compris. Je suis de nouveau en forme et j'ai réussi à bien gérer ma course".

Dans la course de 50K, Chad Hall (USA, UTMB Index 889) a creusé un écart dès le départ pour s'imposer devant Eli Hemming (USA, UTMB Index 914) et Philip Royer (USA, UTMB Index 820).

La course 50K féminine a été passionnante, Dani Moreno (USA, UTMB Index 773) établissant un record du parcours avec un temps de 4:19:08, s'imposant finalement devant Bailey Kowalczyk (USA, UTMB Index 750) et Tabor Hemming (USA, UTMB Index 736).

"Dès le départ, j'ai été très heureuse de partager des kilomètres avec Rachel Drake, Tabor Hemming et Anna Mae Flynn : nous sommes parties ensemble dans la nuit, puis avons regardé le lever du soleil. Je suis ensuite partie à l'aventure pour essayer de rattraper Bailey, qui collait le peloton de tête. J'ai tenté de la semer vers le kilomètre 16 mais elle était toujours à mes trousses et j'ai ensuite mis plusieurs coups de collier dans les 12 derniers kilomètres pour ramener la victoire à la maison", a commenté Dani Moreno sur Instagram.

Elle a ajouté : "J'ai d’excellents souvenirs de Big Bear, pendant mon enfance et mon adolescence. Cela a toujours été un havre de paix pour beaucoup d’habitants de Los Angeles. Je crois d’ailleurs que beaucoup de coureurs de So Cal se donnaient à fond sur les sentiers aujourd'hui."

Une running stone était également à gagner dans la course de 21 km, dont Matthew Siedel (USA, UTMB Index 847) a pris la tête à un rythme effréné devant Matthew Salminen (USA, UTMB Index 720) et Barry Weickert (USA, UTMB Index 682). Helen Mino Faukner (USA, UTMB Index 761) quant à elle, a remporté la troisième place au classement général et la première place dans la course féminine, devant Elaine Carpenter (USA) et Antonella Meinecke (GER).

Si l'UTMB World Series encourage les coureurs du monde entier à se dépasser, le coureur japonais Wataru Lino et son extraordinaire voyage en est un parfait exemple : pour son Trans Atlas Running Project, il est parti en juin 2023 de Prudhoe Bay, en Alaska, et a couru jusqu'à Big Bear Lake en Californie, pour participer aux 100M Kodiak Marathons by UTMB ce week-end, avant de continuer jusqu'à Ushuaia, en Argentine, qu'il espère atteindre en février 2025.

Tous les résultats du week-end sont disponibles sur le lien suivant.

La province chinoise populaire de Shanxi accueille bientôt le dernier événement chinois des UTMB® World Series, l'Ultra-Trail Mount Yun by UTMB®. Célébrant son 5ème anniversaire, l'événement accueillera 3000 coureurs qui découvriront des merveilles culturelles, historiques et naturelles, des ponts de verre, des grottes de glace emblématiques, des sites sacrés...   

C’est le deuxième événement chinois à rejoindre les UTMB World Series, et c'est une étape importante pour le directeur de course, Xin Qian : "Rejoindre l'UTMB World Series a un impact significatif sur l'image de marque de l'Ultra-Trail Mount Yun. Cela aura un impact profond sur l'avenir et la croissance de l'événement. Nous sommes impatients d'offrir aux participants une expérience de course plus professionnelle et plus internationale.” 

"Nous sommes impatients d'accueillir des coureurs du monde entier et de vivre l'expérience d'une course de trail running en Chine. Nous espérons montrer au monde les phénomènes naturels et humains uniques du Mont Yun. Nous pensons que les coureurs seront impressionnés par la beauté des montagnes et des rivières et par le patrimoine culturel immatériel du Mont Yun. Nous sommes impatients de développer le sport en Chine et de relier les coureurs du monde entier par une amitié et un lien uniques.” 

Avec quatre courses proposées, dont les catégories UTMB 100K, 50K et 20K, les coureurs auront l'occasion de s'immerger dans les merveilles naturelles et architecturales qui valent à cette région le titre de plus belle région de He-Fen. Des montagnes rocheuses aux érables rouges, en passant par l'imposante Tour de l'Empereur de Jade qui s'élève sur une colline à 1629 m d'altitude, cet événement promet une aventure inoubliable de course à pied à travers le temps. 

Trois des meilleurs coureurs chinois prendront le départ de la course masculine. Après avoir terminé 14e au Dacia UTMB® Mont-Blanc 100M le mois dernier, Ji Duo (CHN, UTMB Index 881) sera en quête d'une nouvelle victoire après avoir pris la première place à l'Ultra-Trail Ninghai by UTMB® en avril. Troisième de la TransJeju by UTMB® au début du mois, la question est de savoir s'il sera suffisamment frais pour pouvoir lutter contre des adversaires de taille, notamment Qi Min (CHN, UTMB Index 874) et Wang Zhihu (CHN, UTMB Index 855).    

La liste de départ de la course féminine est tout aussi prestigieuse, avec Xu Meiling (CHN, UTMB Index 733) et Fu Huarong (CHN, UTMB Index 667) parmi les meilleures concurrentes de la 100K. Après avoir terminé troisième à l'Ultra-Trail Ninghai par UTMB et deuxième à la TransJeju par UTMB, Anna Li (CHN, Indice UTMB 668) pourrait bien avoir une course à perdre alors qu'elle est à la recherche de sa première victoire dans les UTMB World Series en Chine. 

Après avoir décroché la deuxième place à la CCC® Dacia UTMB Mont-Blanc en 2023, Jiasheng Shen (CHN, UTMB Index 910) fait également partie des stars qui prendront la ligne de départ. Il revient à Mount-Yun avec l'expérience de son côté, puisqu'il a remporté le 100K en 2019. Sur le 50 km, il affrontera Tao Luo (CHN, UTMB Index 882) qui revient également avec une expérience de vainqueur, ayant gagné ici en 2019 et 2020 sur le parcours du 50K. Malgré une récente défaite à l'Ultra-Trail Ninghai by UTMB, Luo semble être de retour au meilleur de sa forme, ayant remporté une victoire impressionnante sur le 100K voisin de la TransJeju by UTMB.  

La 5ème édition de l'Ultra-Trail Mount Yun de l'UTMB s'annonce inoubliable, avec 30 coureurs qui célèbrent leur engagement pour l'événement après avoir couru chaque année depuis sa création.   

Pour suivre toute l’action en direct, rendez-vous sur live.utmb.world.