Trois éditions anniversaires à célébrer ce week-end avec Istria 100 by UTMB, Ultra-Trail Ninghai by UTMB et Desert RATS Trails Running Festival by UTMB

Entre panoramas uniques et particularités géographiques de trois continents différents - Asie, Europe, Amérique, chacun de ces événements propose de vivre un moment unique. De la plus grande péninsule croate aux montagnes de l'est de la Chine, en passant par les canyons et les chemins du Desert RATS Trail Running Festival by UTMB, chaque événement capte l’âme de l'UTMB et promet un week-end de courses inoubliable.

Top départ de ce week-end de courses ! Istria 100 by UTMB va accueillir plus de 2 000 coureurs en Istrie, la plus grande péninsule de Croatie, et va les inviter à vivre un voyage dans le temps à la découverte de villages médiévaux et de paysages préservés.

Fêtant cette année sa 10e édition, l’événement voit certains coureurs revenir d’année en année, après être tombés sous le charme de ses forêts luxuriantes, de ses terrains escarpés et de ses villages médiévaux. En participant à ces courses, les nouveaux participants venus du monde entier bénéficient d’une occasion unique de traverser cette péninsule en forme de cœur, en totale immersion au cœur de paysages uniques et de gravir les montagnes les plus hautes de la région.

Avec cinq distances proposées, de 100 miles à 21 km, chaque course dévoile le meilleur d’Istrie. A propos des courses, les Directeurs de Course Ivana et Marko Greguric expliquent : « Nous attendons plus de 2 000 coureurs pour cette 10e édition spéciale d’Istria 100 by UTMB, fidèle à son titre de plus grande course de trail running en Croatie. Les paysages croates exceptionnels et l'atmosphère médiévale ne cessent d'émerveiller les coureurs du monde entier, qui viennent dans la péninsule croate pour vivre une expérience extraordinaire et collecter leurs Running Stones, qu'ils pourront utiliser pour accéder au tirage au sort de l'UTMB Mont-Blanc. »

Istria 100 by UTMB attire également de grands noms du trail running, dont le coureur élite Jim Walmsley (USA, UTMB Index 937) qui prendra le départ de la course de 168 km, dont le départ s’effectue depuis l’iconique ancienne cité de Labin, vieille de plus de 3 000 ans. Le parcours se poursuit par l’ascension de la montagne Učka, la plus haute de la péninsule d’Istrie, offrant des panoramas à couper le souffle sur la mer Adriatique et sur les îles environnantes.

Actuellement classé 5e à l’UTMB Index et ayant terminé 4e de l’UTMB Mont-Blanc en 2022, Jim Walmsley raconte : « Cette course en Istrie nous offre une occasion tôt dans la saison de courir un 100 miles, dans la nuit, avec l’ensemble du matériel obligatoire dans mon sac : des conditions idéales de course ! Je me réjouis à l’idée de traverser la péninsule d’Istrie ! »

Suivez le live streaming d’Istria 100 by UTMB sur [live.utmb.world](C:\Users\UTMB Group\AppData\Local\Microsoft\Windows\INetCache\Content.Outlook\1D9RXVDT\live.utmb.world) les 14 et 15 avril, en anglais, français et croate.

D’un lieu historique à un autre, l’Ultra-Trail Ninghai by UTMB accueillera plus de 4 500 coureurs à l’est de la Chine, dans la région montagneuse de la province de Zhejiang. C’est depuis ce point que le célèbre explorateur chinois Xu Xiake, il y a plus de 400 ans, a pris le départ d’une formidable aventure de plus 30 ans, pour parcourir des dizaines de milliers de kilomètres à travers la Chine.

Les traileurs n’auront, eux, pas besoin de parcourir tant de trajet pour vivre une aventure unique, l’Ultra-Trail Ninghai by UTMB proposant 4 catégories : 105 km, 60 km, 25 km et 12 km. Traversant les forêts de bambous, remontant des ruisseaux, à l’attaque de difficiles pics alpins sur fond de paysages exceptionnels, cet événement est l’association parfaite entre culture et nature.

En 2023, l’Ultra-Trail Ninghai by UTMB voit encore plus grand que jamais, marquant son intégration dans le circuit UTMB World Series pour son 10e anniversaire. Le Directeur de Course Quianyao Xue s’enthousiasme : « L’Ultra-Trail Ninghai by UTMB n’est pas qu’une simple course, c’est une occasion unique d’apprécier la plus pure culture du trail running, de communier avec la nature et de préserver l’environnement, particulièrement avec l’essor exponentiel des grandes villes. »

Sept fois finisher de cette course, Zhong Guan (CHN) sera à nouveau sur la ligne de départ en 2023. Depuis sa première participation aux 50 km en 2014, le coureur originaire de Shanghai s’est depuis lancé sur le 100 km sans jamais se lasser de cette course. Il relate : « Au départ, ce qui m’a attiré dans cet événement était sa proximité avec Shanghai, et sa réputation d’être l’une des courses les plus difficiles de l’est de la Chine. J’aime le challenge et j’ai réussi à terminer sept fois cette course, réussissant même à améliorer mes performances sur le 100 km en passant de 19 heures et 18 minutes à 13 heures et 46 minutes. L’événement est merveilleusement bien organisé, offrant des paysages magnifiques. Je n’oublierai jamais l’année où j’ai pu passer la ligne d’arrivée avec, à mes côtés, ma femme et ma fille. J’espère être une huitième fois finisher, et j’ai hâte de prendre le départ ! »

Pour marquer son 20e anniversaire, le Desert RATS (Running Across the Sand) Trail Running Festival by UTMB prévoit un week-end inoubliable. Avec ses 5 catégories, de 100 km à 10 km, l’événement invite tous les coureurs à vivre une expérience inédite à travers la célèbre piste Kokopelli, l’ascension de crêtes escarpées offrant des vues extraordinaires, le long de la rivière Colorado ou sur le sentier de Western Rim.

Bien que la 100 km soit souvent considérée comme l’épreuve reine, les autres courses ont également de nombreux avantages. Le 21 km a, par exemple, reçu la qualification d’être l’un des semi-marathons les plus spectaculaires, selon le magazine Active.

Avec des panoramas hors du commun et une atmosphère communautaire inégalée, l’ambiance sera bien à la fête au cœur du désert, à l’ouest du Colorado. En parallèle des courses, le festival accueillera tout au long du week-end de nombreuses festivités et activités dont un brunch Pancake, une Pasta party, une course pour les enfants et une Festival Basecamp Party.

Les Directeurs de Course Kyla Claudell et Reid Delman sont aux commandes de l’événement depuis le premier jour et sont impatients d’accueillir pour la 20e édition des coureurs du monde entier. Lorsqu’on leur demande quels sont les points forts de l’événement, Kyla Claudell raconte : « L’ensemble des courses sont en eux-mêmes le point fort ! Que ce soit le 100K, qui traverse le très célèbre sentier de Western Rim, ou les autres distances qui laissent apprécier des vues à couper le souffle sur les canyons, le désert et la rivière Colorado. Rassemblant parmi les plus beaux sentiers de course de la région, l’événement offre quelques-uns des plus beaux moments de running au monde ! » Elle ajoute « Tout le monde souhaite faire quelque chose d’extraordinaire. Ce qui est incroyable, c’est que l’on soit un coureur professionnel ou sur le point de courir son premier trail, tous cherchent à repousser leurs limites ! Nous avons hâte de découvrir les nouveaux visages que l’UTMB va attirer aux côtés des athlètes que nous suivons depuis des dizaines d’années. Pour célébrer nos 20 ans, nous allons rassembler toute la communauté de trail running pour faire la fête ensemble, tant sur les parcours qu’en dehors. »

Que ce soit à Istria 100 by UTMB, à l’Ultra-Trail Ninghai by UTMB ou à Desert RATS Trail Running Festival by UTMB, tous les coureurs chercheront à collecter les précieuses Running Stones, remportées en terminant la course de leur choix. Ces Running Stones leur permettront d’intégrer le tirage au sort pour les UTMB World Series Finals à l’UTMB Mont-Blanc. Les coureurs les plus performants pourront également se qualifier en montant sur le podium, et ce, sur tous les événements UTMB World Series dans les catégories 50K, 100K et 100M.

Le LIVE tracking est disponible ici pour Istria 100 by UTMB, Ninghai Ultra Trail by UTMB et Desert RATS Trail Running Festival by UTMB.