Arc of Attrition 2025 by UTMB® - Behind the scene avec le directeur d'événement Hayden Arrowsmith
Il s'agit de la première édition d'Arc of Attrition by UTMB® sur le circuit UTMB World Series. Qu'est-ce qui a changé ?
L'arrivée d'Arc of Attrition au sein d’UTMB® World Series s'est accompagnée de plusieurs changements importants pour répondre à nos normes opérationnelles et règlements de course.
Pour les participants, nous avons mis à jour les règles relatives à l'assistance personnelle et amélioré notre panel de ravitos afin de garantir des points d’assistance adéquats le long des itinéraires. Auparavant, les participants pouvaient recevoir de l'aide de leurs amis et de leur famille à n'importe quel endroit. Pour les spectateurs, nous avons mis en place des "zones de spectateurs" spécifiques pour suivre l'action et nous assurer que nous respectons les communautés sensibles le long du parcours, et que nous générons un élan économique pour nos sites d'accueil.
L'évolution la plus significative a été l'ajout de la course de 50 km et l'accueil d'un plus grand nombre de nouveaux coureurs, ainsi que quelques stars internationales, dans l'expérience de l'Arc ! Le profil international de l'Arc s'est considérablement amélioré avec cette nouvelle édition. Cependant, les principes fondamentaux de l'événement restent les mêmes - le parcours côtier, les paysages époustouflants, le temps imprévisible, le soutien local des Cornouailles - ce qui permet à l'événement de rester authentique et de donner des moyens d'action à nos directeurs de course et bénévoles locaux.
Quels ont été les plus grands défis auxquels vous avez été confrontés et comment les avez-vous surmontés ?
L'événement de cette année a été marqué par un temps orageux, avec des alertes de vents violents émises par le Met Office (l'agence météorologique du gouvernement britannique) immédiatement avant et après les courses. Cela nous a donné une fenêtre très étroite dans laquelle les courses pouvaient se dérouler en toute sécurité et avec un minimum de perturbations sur le parcours. Nous avons surveillé les prévisions, capitalisé sur les conseils des experts et suivi notre plan d'intervention en cas de mauvais temps pour nous assurer que les bonnes décisions étaient prises afin que l'événement se déroule en toute sécurité. Cependant, les vents violents et la pluie ont eu un impact sur le site, la circulation, l'Ultra-Trail Village et ont entraîné des retards dans notre logistique. Pour les participants, l'expérience aura été positive, mais pour le personnel et les bénévoles, ce fut un travail difficile et l'équipe a bien réagi dans ces conditions.
En tant que directeur de l'événement, je sais que tout n'a pas été parfait, mais je suis certain que nous ferons mieux l'année prochaine. Je suis certain que c'est le cas pour tous les événements de l'UTMB World Series ; pour que l'événement soit un succès et rassemble les gens année après année, nous devons être intégrés dans les communautés et le territoire local, et apporter des avantages positifs durables qui soutiennent la région. C'est l'ambition d'Arc of Attrition, et nous espérons y parvenir en contribuant à l'économie régionale, en apportant du tourisme supplémentaire, en offrant d'excellentes courses aux coureurs britanniques, et en aidant à améliorer la qualité des sentiers et de l'environnement pour tous les utilisateurs.
Quelles sont les spécificités d'un tel événement ?
Arc of Attrition by UTMB® a la réputation unique d'être une course ultra hivernale difficile - un événement incontournable. Il n'y a pas beaucoup d'ultras au Royaume-Uni en hiver, et l'Arc est donc un point de convergence pour de nombreux coureurs qui cherchent à s'entraîner et à participer à des compétitions tôt dans l'année. L'Arc est d'autant plus attrayant qu'il existe désormais des Running Stones pour les coureurs qui souhaitent participer aux finales HOKA UTMB® World Series. Avec l'équipe de bénévoles passionnés et bien établis - les Arc Angels - il y a une aventure inoubliable à vivre le long du magnifique South West Coast Path (à condition que vous puissiez voir au-delà de la pluie et des nuages). Il n'y a pas de montagnes alpines, mais le terrain vallonné et les criques cachées offrent de nombreuses montées et descentes qui mettront à l'épreuve les meilleurs athlètes d'élite.
Avez-vous une anecdote à partager ?
Ayant assisté à Arc d'Attrition en 2024 pour voir l'événement avant notre acquisition, et pour savoir s'il serait un ajout innovant aux UTMB® World Series, il est incroyable de penser à ce qui s'est passé en 9 mois.
Mon équipe en coulisses a travaillé très dur pour développer l'événement et s'assurer que l'expérience reste inclusive et émotive pour toutes les personnes impliquées - je suis très fière de ce que nous avons accompli en peu de temps. Nous avons constaté que les coureurs britanniques et européens étaient très désireux de nous rejoindre en Cornouailles, et nous nous attendons à ce que cette tendance se poursuive. Avec l'ajout d'une course de 50 km en 2025 et d'une nouvelle course de 20 km en 2026, il y a des parcours pour tout le monde. Nous sommes enthousiastes à l'idée que l'événement puisse constituer un héritage positif pour les communautés et l'économie de Cornouailles, et montrer le meilleur de la région ! Par ailleurs, les prix de l'Arc ont été fabriqués à partir de plastique recyclé et récolté sur les plages locales. Le plastique a été néttoyé, déchiqueté et moulé pour créer des trophées uniques pour nos gagnants. Un prix très local et durable !
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