L'Ultra-Trail Ninghai by UTMB rejoint le circuit UTMB World Series 2023
• Événement phare en Chine, l'Ultra-Trail Ninghai by UTMB accueillera les coureurs du 15 au 16 avril 2023, à l'occasion de son 10ème anniversaire. • 35 événements sont confirmés pour le circuit UTMB World Series 2023 alors que le Tarawera™ Ultramarathon by UTMB a lancé la saison en devenant le plus grand événement de trail running de Nouvelle-Zélande.
(Chamonix, France) - Le circuit UTMB World Series® arrive sur la côte Est de la Chine, avec l'intégration de l'Ultra-Trail Ninghai by UTMB® en 2023. L'épreuve se déroulera les 15 et 16 avril prochains dans la province du Zhejiang. Les inscriptions sont ouvertes aux résidents chinois pour une durée limitée ici.
L'Ultra-Trail Ninghai by UTMB est le 35ème événement à être confirmé pour les UTMB World Series 2023, et le septième dans la région Asie-Pacifique. La Chine a accueilli des événements UTMB en 2020 avec le Panda Trail by UTMB, ainsi qu'en 2019 avec le Gaoligong by UTMB, mais ce sera la première fois que les coureurs pourront découvrir la région de Ninghai et les sentiers de la chaîne de montagnes Tiantai avec l'UTMB.
Lancé en 2013, l'Ultra-Trail Ninghai by UTMB est un événement de référence, et l'un des plus populaires de Chine, accueillant plus de 4 500 coureurs chaque année. L'événement fêtera sa 10ème édition en 2023, et à travers des formats de course de 105 km, 60 km, 25 km et 12 km, les coureurs vivront une aventure où la culture et la nature se mêlent. Ils traverseront des forêts de bambous, graviront des pics alpins et traverseront des ruisseaux, entourés de temples et de sanctuaires anciens.
Accessible en seulement trois heures train depuis Shanghai, le directeur de course, Qianyao Xue, affirme que l'événement est idéalement situé pour explorer la région. « L'Ultra-Trail Ninghai by UTMB est une opportunité pour explorer la région typiquement chinoise au sud de la rivière Yantze. En rejoignant le circuit UTMB World Series, nous aimerions faire découvrir la magnifique région de Ninghai au monde entier, offrir aux coureurs chinois l'opportunité de se rendre à l'UTMB Mont-Blanc, et améliorer l'expérience de course locale. »
La Chine possède l'une des communautés de trail running à la croissance la plus rapide au monde, avec 1 828 marathons et autres courses de longue distance organisés à travers le pays en 2019 avant la pandémie, selon la Chinese Athletic Association.
Les coureurs et directeurs de course chinois ont accueilli favorablement la nouvelle de la levée des restrictions de Covid-19 sur les événements de trail running à travers le pays, depuis janvier. Parmi eux, Fuzhao Xiang, l'une des meilleures élites de Chine, participera à l'Ultra-Trail Ninghai by UTMB cette année, après avoir remporté l'édition 2020 et s'être classée septième lors de l'UTMB 2022.
« L'Ultra-Trail Ninghai est l'une des meilleures courses de trail running en Chine », a commenté Fuzhao. « Ce que je préfère ici, c'est le parcours exceptionnel, les paysages typiques du Zhejiang, les villageois amicaux, les bénévoles et le personnel de course. Le parcours traverse également d'anciens murs de la ville, de beaux ruisseaux et une forêt de bambous. »
Les meilleurs coureurs de trail chinois seront présents en force lors de l'événement, avec Fuzhao, Miao Yao, Meiling Xu et Jingyan Tang qui affichent tous un UTMB Index supérieur à 700 dans la catégorie féminine, tandis que la catégorie masculine accueillera les icônes Jiaju Zhao, Jiasheng Shen et Yanqiao Yun, qui ont tous un UTMB Index supérieur à 900.
Avant la pandémie, la Chine était l'une des cinq premières nations représentées à l'UTMB Mont-Blanc, et maintenant que l'Ultra-Trail Ninghai by UTMB décernera des Running Stones à tous les finishers, les coureurs chinois devraient être bien représentés lors des UTMB World Series Finals 2024.
L'édition 2023 de cet événement international, qui a toujours attiré environ 20 % de coureurs étrangers, ne sera ouverte qu'aux résidents chinois, en raison des restrictions liées au Covid pour les visiteurs internationaux en Chine. Les coureurs inscrits en 2022 verront leur inscription automatiquement reportée cette année, et les inscriptions seront ouvertes pour une durée limitée jusqu'au 21 février. Les détails sont disponibles ici.
Le circuit UTMB World Series 2023 est maintenant lancé, avec le premier événement de l'année Tarawera™ Ultramarathon by UTMB® qui a accueilli plus de 5 000 coureurs en Nouvelle-Zélande le week-end dernier, devenant ainsi le plus grand événement de trail running jamais organisé dans le pays. Il sera suivi d'un tout nouvel événement, l'Amazean Jungle Thailand by UTMB qui se déroulera du 17 au 19 février à travers la jungle, à la frontière entre la Thaïlande et la Malaisie.
