Le premier UTMB World Series Major de 2023 se prépare à The Canyons Endurance Runs by UTMB

Du 28 au 29 avril, le circuit UTMB® World Series fait étape dans la ville historique d'Auburn, en Californie, connue pour être le berceau de l'ultra distance en montagne, où plus de 1 900 coureurs vont s’attaquer à l'emblématique The Canyons Endurance Runs by UTMB®.

Représentant le tout premier UTMB World Series Major en Amérique, la détermination d’atteindre la ligne d’arrivée sera plus forte que jamais puisque l’événement permettra aux finishers de doubler leur nombre de Running Stones. L’événement offre également à 225 coureurs l’opportunité unique de sécuriser leur accès direct aux UTMB World Series Finals en remportant leur catégorie d’âge ou en terminant dans le top 10 hommes et femmes des courses 100M, 100K et 50K.

Des célèbres sentiers de Western States à la montée pentue du K2, en passant par les merveilles naturelles de l'American River et des sites tels que le pont No Hands, le paysage et l'atmosphère toujours changeants des contreforts de la Sierra Nevada créent un cadre idéal et unique pour The Canyons Endurance Runs by UTMB.

Le directeur de course Charles Sheya est impatient de recevoir les coureurs en Californie pour découvrir les magnifiques parcours proposés sur l’événement. Il raconte : “Nous sommes fiers d’accueillir le tout premier UTMB World Series Major en Amérique, une fantastique opportunité pour tous les coureurs d’accroître leurs chances de participer aux Finals à Chamonix. Avec de nouveaux tracés cette année, qui regroupent les départs et arrivées en un seul et même lieu, nous attendons une ambiance exceptionnelle, avec la foule rassemblée pour soutenir et encourager les participants à cette formidable aventure.”

Avec de nouveaux parcours mis en place pour les distances 100 miles et 100 km à la suite de chutes de neige historiques dans le nord et le centre de la Sierra Nevada, toutes les courses auront désormais comme départ et comme arrivée la même arche, dans le centre d’Auburn. L'ambiance sera assurément électrique et aussi puissante qu’à Chamonix, puisque tous les spectateurs seront concentrés pour unir leur force et soutenir les incroyables athlètes participant aux quatre formats de course.

L’événement a attiré de très nombreux grands noms du trail running, dont Hayden Hawks (USA) qui, avec un UTMB Index de 921, est l’athlète le plus haut classé à prendre le départ de la course. Il fera face à une forte concurrence dans la catégorie 50K, notamment le Britannique Tom Evans (GBR, UTMB Index 908) qui a pris la troisième place à l'UTMB en 2022, ce qui laisse présager une lutte acharnée jusqu'à la ligne d'arrivée à Auburn.

L’événement attire des élites du monde entier, dont le Chinois Canhua Luo (CHI, UTMB Index 874) et la Brésilienne Manuela Vilaseca (BRA, UTMB Index 650), tous les deux incontournables dans les catégories homme et femme sur le 100M. Sur la catégorie 100K, il faudra garder un œil sur le Français Sebastien Spehler (FRA, UTMB Index 905) et la Suédoise Ida Nilsson (SWE, UTMB Index 767).

Du côté des amateurs, Amy Palmiero-Winters est particulièrement impatiente de revenir sur les sentiers Western States pour délivrer un message important. Amy est en effet amputée au-dessous du genou, et elle refuse catégoriquement de se laisser définir par l’échec ou la difficulté et a ainsi réussi à terminer des événements particulièrement éprouvants comme la Western States Endurance Run, Badwater Ultramarathon, ou encore le Marathon Des Sables. Elle explique : “ Je trépigne d’impatience d’être sur place et de donner le meilleur de moi-même. Je veux créer un souvenir indélébile avec ma fille qui sera avec moi pour son 18ème anniversaire, et je veux être un modèle positif pour mes enfants. J’ambitionne de passer cette ligne d’arrivée et de collecter ces Running Stones pour me rendre aux UTMB World Series Finals mais, avant tout, je veux être sur ces sentiers et changer des vies, un kilomètre après l’autre. ”

Elle ajoute : “ J’ai une fondation qui vient en aide aux enfants et l’une des jeunes filles, Lily, m’a choisi un vernis à ongles spécial me permettant d’aller plus vite. Elle a transformé sa petite poupée Barbie pour qu’elle porte une prothèse de jambe comme moi, et ne se soucie pas de ma différence. Elle-même est différente, ce qui fait que certaines choses sont difficiles pour elle, mais pour autant elle ne me voit que comme son héros, et je veux continuer à l’inspirer et l’aider au travers de ce sport, car je sais ô combien c’est puissant. ”

Suivez le live tracking de The Canyons Endurance Runs by UTMB ici.