Un week-end riche en rebondissements pour l’UTMB World Series en Europe

-- Grangier et Ginouvès dominent le 161km de Val d'Aran by UTMB --

-- Plus de 2 500 coureurs présents sur les quatre distances du Trail Verbier Saint Bernard by UTMB dans des conditions de course parfaites --

-- 1 500 coureurs se sont élancés dans les montagnes corses au Restonica Trail by UTMB --

Val d'Aran by UTMB

Le premier des deux UTMB World Series Majors cette année, le Val d'Aran by UTMB, a vu plus de 3 700 coureurs de 70 pays parcourir les sentiers exceptionnels de la course phare, la VDA-161 km, témoins d'une double victoire des athlètes français dans la catégorie masculine et féminine.

Dans de belles conditions au cœur des Pyrénées espagnoles, la course VDA s'est avérée la plus difficile des épreuvesl. 437 coureurs ont affronté 10 200 mètres de dénivelé, au départ et à l'arrivée de la station de ski pyrénéenne de Vielha.

Dans la catégorie masculine, le coureur français Germain Grangier était en pleine forme alors qu'il s'attaquait à son tout premier 100 miles de la saison, devenant le premier athlète à descendre sous les 24 heures sur le parcours du VDA-161 km avec un temps de 23 heures, 24 minutes et 54 secondes.

« Je suis assez surpris de la difficulté de la course », s'est réjoui Grangier à l'arrivée. « Il n'y a jamais de répit. J'adore courir la nuit et j'ai vu pas mal d'animaux sauvages. C'était très beau - j'adore les Pyrénées, donc le fait que cette course se déroule dans ce massif était un bon argument pour moi. »

En deuxième position, à un peu plus d'une heure de Grangier, se trouve l'Espagnol Gaspar Bartra qui s'est bien battu pour garder son compatriote Alexandre Urbina Rubio derrière lui dans les dernières portions de la course.

« C'était ma première course de 100 miles et je ne m'attendais pas à bien faire », a déclaré Bartra qui, comme les 10 premiers sur les trois distances phares du Val d'Aran by UTMB - le 100M, le 100K et 50K - a remporté sa place pour les UTMB World Series Finals.

« La météo était chaude, dans ces conditions, courir la nuit devenait agréable. La caféine que j'ai bue m'a certainement aidé à tenir. Je tiens à remercier les bénévoles qui ont fait un travail formidable et je voudrais dédier cette victoire à ma femme et à mon fils de huit mois » , a ajouté Bartra.

Sur le 100M, avec huit Running Stones à la clef pour tous les finishers, la course féminine a vu une superbe performance de la Française Amandine Ginouvès qui termine 21e au général avec plus de huit heures d'avance sur sa rivale féminine, l'athlète péruvienne Martha Ccorahua.

La coureuse de La Gaude dans le sud-est de la France s’est élancée sur son deuxième 100 miles, attirée par le Val d'Aran by UTMB pour la beauté de son cadre. « Un parcours absolument magnifique », a déclaré Ginouvès après l'arrivée. « J'avais choisi cet ultra pour les Pyrénées et les paysages et je n'ai pas été déçue. C'était une fin de course incroyable avec la foule en délire - c'était magique et mes mois d'entraînement ont payé. » Derrière elle et Ccorahua, l’Espagnole Lurdes Palao Belda termine troisième.

Sur la deuxième course - le CDH-105Km - 865 athlètes ont pris le départ. Le coureur espagnol Andreu Simón remporte la course masculine accompagné de l’Américaine Katie Schide chez les femmes.

« Je suis super content de cette victoire, je suis épuisé, et j'ai besoin de temps pour digérer la course », a déclaré Simón. « Je savoure d'avoir remporté mon premier UTMB World Series Major. Val d'Aran by UTMB est une course spectaculaire et l’UTMB World Series est le plus grand circuit de trail running au monde. »

Sur la course PDA 55 km, le Chinois Yanqiao Yun qui passe l'été en Europe avant l'UTMB Mont-Blanc en août, a remporté la course masculine. Il a déclaré: « Cette course est très technique. C’est la première fois que je cours dans les Pyrénées, je n'ai donc pas osé partir très vite. J’ai accéléré dans la dernière section de la course, j'ai vraiment apprécié l’épreuve. Je viens de Pékin et le trail est très différent en Europe. J’ai participé à la Sportiva Lavaredo Ultra Trail by UTMB pour la première fois cette année alors que je n'étais pas très en forme. Pouvoir gagner ici dans le Val d'Aran signifie beaucoup pour moi, cela me donne la confiance nécessaire pour l'UTMB Mont- Blanc. »

Le Roumain Ionel Cristian Manole termine deuxième, tandis que Sergio Gustavo Pereyra (Argentine) – qui a aussi pris la deuxième place du SKY 15 km - finit troisième. L'Espagnole Maite Maiora remporte la course PDA chez les femmes avec Emily Schmitz (USA) deuxième et Aurélie Paul (FRA) troisième.

Retrouvez tous les résultats du Val d'Aran by UTMB ici.

Trail Verbier Saint Bernard by UTMB

Pendant ce temps, dans la prestigieuse station de ski suisse de Verbier, 2 500 coureurs ont parcouru quatre distances dans des conditions parfaites au Trail Verbier Saint Bernard by UTMB. Les athlètes ont pris le départ de l’X-Alpine 100 miles à la lumière de leur lampe frontale et sous une nuit étoilée idyllique alors qu'ils s'attaquaient au parcours authentique, montagneux et escarpé de cette course faisant partie de l'UTMB World Series.

Les vainqueurs sur le 100M, sont le Français Antoine Bouchet chez les hommes et l'athlète suisse Emily Vaudan chez les femmes. Elle a décrit sa victoire à domicile comme « une journée incroyable - 24 heures à faire ce que nous aimons ».

Sur l’X-Traversée (76 km), la Française Manon Bohard était dans une forme impressionnante. Elle remporte la course chez les femmes et termine quatrième au classement général après avoir parcouru 5 300 mètres de dénivelé positif. Elle conclut la course avec plus d'une heure d'avance sur la Suisse Mélanie Delasoie.

« J'adore ce parcours », a déclaré Bohard ravie après un effort de 10 heures et 17 minutes. « C'était une très belle journée, mais j'ai vraiment eu du mal avec la chaleur. Les montées étaient difficiles. J'ai récupéré dans les descentes et les portions de plat. Je n'étais pas au top de ma forme, même si mes muscles vont très bien. J'ai rencontré beaucoup de gens formidables. Je suis très heureuse. »

Retrouvez tous les résultats du Trail Verbier Saint Bernard by UTMB ici.

Restonica Trail by UTMB

Lors de ce week-end européen intense sur le circuit UTMB World Series, il y avait aussi la Restonica Trail by UTMB sur l'île méditerranéenne de Corse. Plus de 1 500 athlètes ont parcouru quatre distances de 110 à 17 km sur des parcours célébrant la culture et l'histoire d'une île unique.

Sur le parcours le plus long, l'Ultra Trail di Corsica, qui comprend la spectaculaire montée à Bocca Crucetta, le Français Beñat Marmissolle termine en 15 heures et 48 minutes, près de deux heures devant son compatriote Noel Giordano, deuxième. Le Suisse Diego Pazos termine en troisième position.

Après sa course, Pazos a déclaré: « Des vues magnifiques et un terrain impitoyable. Beñat (Marmissolle) était sur une autre planète aujourd'hui, il était vraiment monstrueux. Noel Giordano a osé aujourd'hui, il a pris des risques, il a commencé fort et ça a payé à la fin. C'est un très bon coureur international pour représenter la Corse à l'avenir. »

Sur le Restonica Trail de 66,8 km, le Français Gautier Airiau remporte la course masculine, neuf minutes devant Yohan Viani, également Français. Chez les femmes, la gagnante est la Française Julie Marini, suivie de la Hongroise Ildiko Wermescher.

Retrouvez tous les résultats du Restonica Trail by UTMB ici.