Week-end triple avec Val d'Aran by UTMB, Trail Verbier St-Bernard by UTMB et Restonica Trail by UTMB

Val d’Aran by UTMB

Tous les regards seront tournés vers Val d'Aran by UTMB® le week-end prochain, alors que 3 600 coureurs s'aligneront pour le premier des deux UTMB World Series Majors en 2022. L'événement promet d'être tout simplement spectaculaire, ayant attiré des coureurs du monde entier qui cherchent à assurer leur place pour les UTMB World Series Finals en France. Le cœur des Pyrénées espagnoles est un endroit idéal pour relever le défi. Les 10 premiers de chacune des catégories de course 100M, 100K et 50K se qualifient pour la catégorie correspondante des UTMB World Series Finals, tandis que le double de Running Stones est également offert à tous les finishers. Avec les qualifications par groupes d'âge également en jeu, les rêves de chacun peuvent devenir réalité dans les majestueuses montagnes Pyrénéennes.

Val d'Aran by UTMB, qui n'en est qu'à sa deuxième édition, s'est déjà imposé comme événement incontournable du calendrier de trail running et le directeur de course, Xavier Pocino, est impatient d'accueillir les coureurs pour une édition spéciale. Il a déclaré : « Pour nous, c'est une grande responsabilité d'être à la hauteur d'un événement de cette ampleur, qui a déjà dépassé les chiffres de l'année précédente. Avec plus de 3 600 coureurs de 70 nationalités différentes se rendant dans la vallée pour courir ce week-end, l'événement est également le plus grand événement de trail running en Espagne en termes de coureurs inscrits. »

Avec le plus jeune coureur âgé d'à peine 16 ans et le plus âgé de 76 ans, les athlètes de tous horizons peuvent s'attendre à une course inoubliable.

En plus de ses superbes chaînes de montagnes, Val d'Aran by UTMB garantit également des sentiers difficiles et techniques, un aspect qui a attiré l'athlète élite Germain Grangier. Actuellement avec un UTMB Index de 800, l'athlète français est impatient de s'attaquer à son premier 100 milles depuis l'UTMB Mont-Blanc il y a 10 mois. Avec 10 200 mètres de dénivelé, comprenant des ascensions comme le passage de Port d'Urets à 2 500 m, le VDA 161 km sera le test parfait.

« Après un hiver passé sur les skis, j'ai couru moins de kilomètres que d'habitude cette année. Je l'ai fait exprès pour être plus reposé au départ du Val d'Aran by UTMB », explique Grangier. _« Je me sens à la fois prêt et excité de découvrir un nouvel endroit et de voir comment je vais m'en sortir ! J'ai toujours voulu courir dans les Pyrénées et j'ai entendu dire que la vallée du Val d'Aran est vraiment rurale et authentique avec une forte culture sportive. Je suis impatient de courir et de découvrir ce nouvel endroit. » _

Il sera rejoint par sa partenaire et coureuse élite, Katie Schide (USA), qui s'attaquera à la course CDH de 105 km. En parlant du parcours, elle a déclaré : « J'ai entendu dire que cette région est magnifique, avec des sentiers techniques et une grande communauté autour des sports de montagne. Cela semble être tous les ingrédients pour un événement amusant et stimulant. Ce sera ma deuxième fois dans les Pyrénées et même si j'adore les Alpes, ce sera un changement de décor agréable. »

La course offre des paysages uniques, avec les montagnes les plus importantes pour la première partie du parcours, avant que des lacs glaciaires, des sources d’eau chaude naturelles et des rivières à débit rapide ne gâtent les athlètes alors qu'ils continuent de traverser le paysage accidenté et authentique pour atteindre la ligne d'arrivée à Vielha.

Avec les courses PDA 55km et SKY 15km également proposées ce week-end, et des chances supplémentaires de qualification pour les UTMB World Series Finals, l'atmosphère promet d'être électrique pour le premier UTMB World Series Major.

Trail Verbier St-Bernard by UTMB

Non moins spectaculaire que son homologue pyrénéen, le Trail Verbier St-Bernard by UTMB® promet également un week-end unique en montagne, alors que les coureurs se préparent à traverser les Alpes suisses dans le cadre de cette course emblématique. L'événement phare, la course X-Alpine de 140 km, commence et se termine dans la célèbre station de Verbier et emmène les coureurs à travers la région du Valais, en passant par le monastère historique du col du Grand-St-Bernard, ainsi que par les superbes terrains montagneux et petits villages alpins de la région.

La coureuse Konoka Azumi (JPN) viendra de Nouvelle-Zélande pour participer à la course X-Alpine. Elle a déclaré : « L'une des principales raisons de participer au Trail Verbier St-Bernard by UTMB est qu'il s'agit de l'une des courses les plus populaires et les plus emblématiques de Suisse. Ce sera la première fois que je courrai dans ce pays, et c'était un rêve pour moi. J'ai entendu beaucoup d'histoires sur cette course et ce parcours, donc je suis honoré d'avoir l'opportunité de le faire ! J'espère que cette course me donnera la chance de participer aux UTMB World Series Finals l'année prochaine. »

Avec le massif du Mont-Blanc en toile de fond, le parcours constitue le test ultime pour les athlètes qui cherchent à se qualifier pour les UTMB World Series Finals, puisqu'ils traversent des villages de montagne, passent devant des glaciers à couper le souffle et empruntent des sentiers alpins uniques.

Plus de 2400 coureurs s'affronteront sur les quatre courses, qui, en plus de l'épreuve de 140 km, comprendront des courses de 76 km, 45 km et 26 km dans leur quête de l'UTMB Mont-Blanc.

Restonica Trail by UTMB

Plus de 1 500 athlètes se préparent à se rendre sur « l'île de beauté » pour le Restonica Trail by UTMB® en Corse. Les athlètes parcourront les sentiers serpentant le long de l'épine dorsale des montagnes Corses.

Des lacs glaciaires et des forêts de pins denses aux villages de pierre et aux cabanes de bergers accrochés aux montagnes, cet événement emprunte l'un des sentiers de randonnée les plus célèbres au monde, le GR20. Avec quatre distances proposées, de 110 km à 17 km, il promet aux coureurs une expérience unique dans l'atmosphère unique de la Corse.

Le directeur de course, Jean-Éric Lanoir, a parlé de deux des points forts du parcours. « Le Restonica Trail est toujours spécial car la culture, l'histoire et la vie quotidienne sont tellement différentes de celles du continent. Dans le cadre de la course, un moment fort est le passage de Bocca Crucetta sur le parcours de l'Ultra-Trail® di Corsica (UTC). Ici, les coureurs partent du point de contrôle de Calacucci et montent directement à près de 1 700 m d'altitude. À l'arrivée, vos jambes seront très fatiguées mais la vue sur la Paglia Orba sera une incroyable récompense. Un autre point fort de l'itinéraire se trouve au passage de Bocca alle Porte sur le parcours de l'UTC et du Restonical Trail (RT). Après une belle montée à partir du refuge de Manganu sur le sentier GR20, les coureurs profiteront d'une vue splendide sur deux lacs glaciaires de la vallée de la Restonica. »

Le Suisse Diego Pazos est impatient de découvrir les paysages et ce terrain technique. Aussi connu sous le nom de "Zpeedy", Diego a déclaré : « Je me sens très motivé et j'ai hâte de découvrir cette île merveilleuse. Physiquement, je me sens un peu fatigué en raison de mon emploi du temps chargé ces derniers temps, mais je vais donner le meilleur de moi-même et j'espère réaliser une solide performance et surtout en profiter ! »