UTMB World Series se rend en Europe pour l'emblématique Trail du Saint-Jacques by UTMB
UTMB® World Series se rend en France ce week-end, pour la troisième étape du plus grand circuit de trail running. Plus de 2 000 coureurs de tous les niveaux se préparent à affronter ce célèbre chemin de pèlerinage dans le cadre du Trail du Saint-Jacques by UTMB.
Cet événement réputé pour son caractère inclusif propose quatre distances allant de 17 à 123 km. Les coureurs élites et amateurs pourront découvrir la beauté de la Haute-Loire, ses paysages sauvages et préservés traversés par les rivières jusqu'aux paysages volcaniques époustouflants du Massif Central et ses vues panoramiques.
En plus de ce cadre exceptionnel, le parcours emmène les coureurs dans un voyage culturel et historique à la découverte du Chemin de Saint-Jacques. En le parcourant à l'envers, les coureurs feront l'expérience du plus célèbre des chemins de pèlerinage en se lançant dans leur propre quête de trail running.
Patrick Dufour, le directeur de course, a quant à lui commenté l'impact de l'adhésion au circuit UTMB World Series sur la course et la région : "Faire partie d'un circuit de 25 courses dans le monde est une véritable reconnaissance pour l'événement. C'est aussi une formidable vitrine pour la région. Il suffit de regarder sur les moteurs de recherche. Le nom du Puy-en-Velay et de Saint-Jacques sont régulièrement associés à tous les événements liés au circuit UTMB World Series. Et, le Grand Trail du Saint-Jacques a su garder son esprit d'origine. Cette année, on constate qu'il y a déjà un engouement avec une augmentation de la participation, notamment sur des épreuves comme l'ultra ou le 72km."
L'événement commence le vendredi 10 juin au soir et débute par l'épreuve la plus longue, le parcours de 123 km avec un dénivelé positif de 5 150 mètres. Aux premières lueurs du jour, le samedi matin, les coureurs bénéficieront d'un coup de pouce supplémentaire avec le lever du soleil. Pour les athlètes ayant opté pour les distances plus courtes mais non moins spectaculaires, le samedi matin marquera le début de leur course, alors qu'ils partiront pour leur propre aventure et se dirigeront vers la ligne d'arrivée.
Le Trail du Saint-Jacques by UTMB est une course populaire parmi les athlètes français mais elle a également attiré l'attention d’athlètes venus du monde entier avec 33 nations représentées sur la ligne de départ.
Les frères Aubin et Ugo Ferrari font partie des favoris sur le 123 km au regard de leur UTMB Index. Ils seront sans aucun doute à la recherche d'une place sur le podium et espèrent réaliser une bonne performance. Ugo a commenté : "Sur un parcours comme celui-ci, je cherche à gagner quelques Running Stones et à essayer de me qualifier pour l'UTMB 2023. Ce serait une grande déception de ne pas pouvoir terminer sur le podium."
"Cette région est aussi la ville d'enfance de mes entraîneurs et, après l'avoir visitée une fois, j'ai vu à quel point c'était magnifique et j'ai pensé que ce serait incroyable de courir ici. Je me sens préparé et prêt à relever ce défi", a déclaré Ugo, qui séjournera dans la maison du père de ses entraîneurs et se réjouit de pouvoir partager avec lui les anecdotes locales.
Dans la catégorie féminine sur le 72 km, la Portugaise Ines Marques est prête pour la course après avoir remporté le championnat national d'Ultra-Trail plus tôt dans la saison et avoir bénéficié d'un bon bloc d'entraînement. Pour Marques, le sentier est également spécial pour elle.
Elle a déclaré : "J'ai déjà fait une partie de l'itinéraire portugais-espagnol du Chemin de Saint-Jacques à vélo avec un groupe d'amis, et c'était une expérience inoubliable ! Ma mère a également parcouru le même chemin à pied cette année avec ses amis, c'est donc un événement spécial pour ma famille. Je pense que ce sera un défi unique et une bonne occasion de faire une autre partie du chemin mais cette fois-ci via mon format préféré - la course à pied !".
La course marque son 11e anniversaire et soufflera sa première bougie en tant qu'événement UTMB World Series, il y aura donc de belles choses à célébrer au cours du week-end. Les trois premiers de chaque catégorie seront automatiquement qualifiés pour l'UTMB Mont-Blanc 2022 ou 2023, tandis que tous les autres finishers recevront des Running Stones qui correspondent à des tickets de loterie pour l'UTMB Mont-Blanc 2023 et les UTMB World Series Finals.
