HOKA Val d’Aran by UTMB®: Giovani e sostenibilità al centro dell’edizione 2026 del Major europeo delle UTMB® World Series

Dal 1° al 5 luglio 2026, HOKA Val d’Aran by UTMB® accoglierà quasi 7.500 runner, di cui il 90% provenienti da tutta Europa. In qualità di Major europeo delle UTMB® World Series, l'evento si è affermato come un appuntamento imperdibile del calendario internazionale del trail running. Questo prestigioso status consentirà a tutti i finisher di ottenere il doppio delle Running Stones, mentre i primi dieci atleti di ogni categoria d’età nelle distanze 50K, 100K e 100M conquisteranno la qualificazione diretta alle Finali delle UTMB® World Series (OCC, CCC®, UTMB®).

Per questa sesta edizione, saranno proposte otto diverse distanze, per permettere a ogni partecipante di vivere la propria avventura, indipendentemente dall’esperienza o dagli obiettivi personali. Dalla Vielha 10K, accessibile e festosa, fino alla leggendaria Torn dera Val d’Aran – VDA (163 km e 10.000 m di dislivello positivo), ogni percorso offrirà un'immersione unica nel territorio, attraversando sentieri d’alta quota, foreste incontaminate, villaggi di montagna e gli iconici paesaggi dei Pirenei. Nel 2026 debutterà una nuova gara: la Termières dera Libertat – TDL. Un percorso di 75 chilometri ricco di storia, ispirato ai sentieri nascosti che, per decenni, hanno rappresentato vie di fuga per chi cercava di sfuggire a guerre, persecuzioni e repressioni.

Una terra d’ispirazione per le nuove generazioni

Promuovere il trail running tra i più giovani continua a essere una delle principali priorità dell’evento. Il Trail Festival Baqueira Beret, l’iniziativa dedicata ai giovani organizzata dall’evento, accoglierà oltre 400 bambini e ragazzi in occasione della sua sesta edizione, con attività sportive ed educative pensate per far scoprire la montagna e il trail running in un ambiente divertente e sicuro. Questo impegno si riflette anche nella categoria SKY Promesas. Nel 2026, 85 giovani atleti tra i 16 e i 19 anni prenderanno il via di un percorso di 18 chilometri con 900 metri di dislivello positivo. Per fare un confronto, alla prima edizione della categoria, nel 2022, avevano partecipato appena 22 giovani atleti.

Oltre la competizione, HOKA Val d’Aran by UTMB® continua a ridurre il proprio impatto ambientale, rafforzando anno dopo anno le proprie iniziative in materia di sostenibilità.

Nel 2025, l’evento è diventato il primo evento di trail running in Spagna a compensare integralmente la propria impronta di carbonio, grazie al Programma volontario di compensazione delle emissioni di gas serra del Governo della Catalogna. Complessivamente, 471 tonnellate di CO₂ generate dall’evento sono state compensate tramite crediti di carbonio, certificati dall’Ufficio Catalano per il Cambiamento Climatico.

Anche la mobilità sostenibile continua a essere una priorità. Grazie al piano di trasporto collettivo introdotto durante l’edizione 2025, 20 navette hanno trasportato 8.800 passeggeri, evitando la circolazione di circa 2.400 veicoli sulle strade locali. Anche la solidarietà resta al centro del progetto. Dopo un’altra edizione sold out diversi mesi prima dell’evento, l’organizzazione ha rinnovato il proprio programma di pettorali solidali a sostegno di UTMB® Cares. Dal suo lancio nel 2024, l’iniziativa ha raccolto 24.000 euro (di cui 8.000 euro e 16 pettorali solidali nel 2026) a favore di progetti ad alto impatto sociale.

La PDA 50K promette una sfida entusiasmante con la presenza di una delle trail runner più amate di Spagna, Sara ALONSO (ESP, UTMB Index 801). L’atleta basca torna sui sentieri della Val d’Aran con l’obiettivo di brillare sul palcoscenico del Major europeo. A contenderle la vittoria ci saranno Helen MINO FAUKNER (USA, UTMB Index 763) e Nuria GIL CLAPERA (ESP, UTMB Index 754), entrambe tra le principali favorite. In campo maschile la competizione si preannuncia particolarmente serrata, con Luca DEL PERO (ITA, UTMB Index 925), Robert PKEMOI (KEN, UTMB Index 920) e Alain SANTAMARIA BLANCO (ESP, UTMB Index 918), tre atleti in grado di puntare al successo in quella che si prospetta come una delle gare più aperte del fine settimana.

Nella CDH 100K, tutti gli occhi saranno puntati su Miao YAO (CHN, UTMB Index 822). Reduce dalla vittoria nella 50K dell’HOKA Ultra-Trail Australia by UTMB® dello scorso mese, la stella cinese torna sulla distanza dei 100 km in preparazione del suo principale obiettivo stagionale, la CCC®. Dovrà però vedersela con avversarie di altissimo livello come la norvegese Mari Klakegg FENRE (NOR, UTMB Index 761) e l’americana Lindsay ALLISON (USA, UTMB Index 740). Tra gli uomini, Julen CALVO VIGARA (ESP, UTMB Index 901) guiderà un lotto di grande qualità che comprende anche Raul Octaviu BUTACI (ROM, UTMB Index 916) e il francese Gautier BONNECARRÈRE (FRA, UTMB Index 880), pronto a sfidare il forte contingente spagnolo.

Anche la VDA 100M presenterà un cast di livello mondiale. Dopo aver conquistato la 100K dell’Oceania Major all’inizio della stagione, Katarzyna Dombrowska (POL, UTMB Index 762) sale di categoria affrontando la distanza regina del Major europeo. La polacca troverà sulla sua strada la spagnola Aroa SIO (ESP, UTMB Index 754) in un duello che si preannuncia avvincente. Nella gara maschile è attesa una sfida di altissimo livello tra Benat MARMISSOLLE (FRA, UTMB Index 903) e Santos Gabriel RUEDA (ARG, UTMB Index 861), protagonisti di una battaglia che promette spettacolo fino al traguardo di Vielha.