Las UTMB World Series en California, Italia y Andorra atraen a grandes grupos y a los mejores corredores de trail del mundo

En California, se están ultimando los preparativos para recibir a los corredores de la carrera de trail de 100 millas más antigua del mundo: la icónica Western States 100-Mile Endurance Run. Comenzando cerca de la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960 y terminando en Auburn, esta icónica carrera cruza los tradicionales territorios indígenas de Nisenan y Washoe, y ofrece un recorrido excepcional a través de cañones y ríos en las montañas de Sierra Nevada, en una ruta muy dura que sube más de 18 000 pies y desciende casi 23 000 pies. Cada uno de los 385 corredores inscritos que llegue a la línea de meta recibirá como premio una hebilla de plata y bronce hecha a mano.

El director de la carrera, Craig Thornley, espera otro clásico tanto en las carreras femeninas como masculinas, dando continuidad al evento del año pasado, en el que las condiciones climáticas fueron de las más duras.

“Tenemos una profundidad increíble tanto en el recorrido masculino como en el femenino este año”, asegura. “Esperamos que nuestra categoría de élite femenina vuelva a ser muy competitiva este año, ya que cuenta con varios nombres internacionales muy destacados, y algunas de las figuras más conocidas del trail running estadounidense”.

“Nuestra prueba masculina también debería ser fascinante”, agrega Thornley, “esperamos coronar a un nuevo campeón tras la sucesión de carreras memorables del tres veces vencedor Jim Walmsley”.

Entre los favoritos en la categoría masculina está el corredor mejor clasificado actualmente en el UTMB Index, Adam Peterman, de Missoula, Montana, que ganó la Canyons Endurance Runs by UTMB a principios de este año y también estará en la línea de salida de la Speedgoat by UTMB en Snowbird, Utah, a finales de julio.

“Es un poco salvaje liderar el ranking del UTMB Index”, aseguraba Peterman la semana pasada. “Todavía no he corrido a nivel internacional, pero estoy emocionado de pensar cómo me compararé con los grandes nombres cuando llegue el momento. Participo en este circuito porque creo que las carreras de UTMB World Series son las ultramaratones más competitivas del mundo en este momento”.

La Western States Endurance Run siempre ha sido un objetivo para Peterman. “Como estadounidense, Western States es la gran carrera de 100 millas en la que todos los corredores de trail quieren participar”, comentaba. “Siempre quise participar en esta carrera desde que me inicié en el trail . No pensé que estaría corriendo la Western States tan pronto. Pero las cosas van bien y no puedo esperar para dar lo mejor de mí”.

Además de Peterman, la categoría masculina también incluye a varios de los mejores finishers del año pasado, con el regreso del segundo clasificado, Tyler Green de Portland, Oregón, y el tercero, Drew Holmen, de Boulder, Colorado. También, entre los grandes favoritos está Jared Hazen, que en 2019 hizo el segundo tiempo más rápido en los 49 años de historia de la Western States, finalizando segundo detrás de Jim Walmsley.

En la categoría femenina, al menos siete de las 10 primeras finishers del año pasado regresan a la prueba, incluyendo a la segunda clasificada Ruth Croft ,de Nueva Zelanda. La campeona de 2021, la británica Beth Pascall, que logró el segundo mejor tiempo en la historia del evento a pesar de las temperaturas abrasadoras, no estará presente en California, sino que correrá en La Sportiva Laverado Ultra Trail en Italia.

Del 23 al 26 de junio, La Sportiva Laverado Ultra Trail by UTMB presenta cuatro carreras: 20 km (Cortina Sky Race), 48 km (Cortina Trail), 80 km (UltraDolomites) y 120 km (Laverado Ultra Trail). Es uno de los fines de semana de trail running más conocidos de Europa, con la celebración de esta carrera en la hermosa localidad de Cortina d'Ampezzo, sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, en el corazón de los espectaculares Dolomitas italianos.

Se espera que más de 5000 corredores procedentes de 76 países -cifra récord- se enfrenten al desafío que les proponen los recorridos planificados en algunas de las partes más pintorescas de la cordillera de los Dolomitas, recorriendo puertos de montaña y pistas forestales en una ubicación que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Como ya es tradición, el evento más largo comienza con una salida nocturna, mientras los atletas salen de Cortina hacia los valles más allá.

La carrera reina de 120 km cuenta con un competitivo recorrido para los 1600 participantes, incluyendo un impresionante contingente de corredores de élite que medirán fuerzas en esta ruta con 5800 metros de desnivel. Han confirmado su presencia el ganador del año pasado y poseedor del récord de la prueba, el alemán Hannes Namberger y el campeón italiano de trail, Andreas Reiterer. En la salida también estará el corredor español Pau Capell, que ganó la UTMB en 2019 y quedó tercero en la Patagonia Run en Argentina hace solo unos días, así como el británico Thomas Evans. En la categoría femenina, Mimmi Kotka, de Suecia, que terminó tercera en UTMB el año pasado, comenzará entre las favoritas.

En los Pirineos, por su parte, cuatro recorridos -7,5km, 21km, 50km y 105km- componen la Trail 100 Andorra by UTMB, con sede en Ordino, que ofrecerá pruebas para todos los gustos, desde atletas de élite hasta recién llegados al deporte del trail running.

Haciendo su debut en las UTMB World Series, estas carreras ofrecen algunos de los paisajes montañosos más vírgenes que se pueden encontrar en Europa y verán a muchos atletas de élite de élite tomar la distancia más larga, incluidos los españoles Cristofer Clemente y Gerald Morales, así como Zach Miller (EEUU), Beñat Marmisolle (FRA) y Sebastian Krogvig (Noruega). En la categoría femenina, habrá que seguir de cerca a la italiana Ildikó Wermescher y la sueca Kristan Berglund.

“Imagina poder recorrer un país, pasar por todos sus refugios, las cumbres más altas, descubrir sus montañas, senderos y paisajes que seguro te enamorarán”, se entusiasma el director de la carrera, Joan Turné.