Un fin de semana de récord en Kullamannen by UTMB y una increíble demostración de espíritu de trail running y resiliencia en la híbrida TransLantau by UTMB

El fin de semana del 4 al 6 de noviembre, la localidad sueca de Mölle recibió a cerca de 2.000 corredores listos para enfrentarse a la leyenda y al señor de la montaña en Kullamannen by UTMB. Los franceses Alexandre Boucheix y Claire Bannwarth se alzaron con la victoria en la Kullamannen 100 Mile, conocida con el sobrenombre de ‘Heaven, Sea and Hell’ (Cielo, Mar e Infierno).

Boucheix también batió el récord del recorrido al llegar a la meta en 15:14:50. El corredor francés aseguraba que: “Hace un año vi un vídeo del caballo y el caballero con la bandera y decidí que quería ver de qué iba esta carrera. He venido para vivir la experiencia y eso es lo que ha pasado. Ha sido una auténtica locura, sobre todo al final de la carrera con las subidas y bajadas del recorrido”.

El éxito de Boucheix le aseguró un puesto en las UTMB World Series Finals en el Mont-Blanc, junto con el segundo clasificado, Guillaume Deneffe (BE), que fue en cabeza durante parte de la carrera. El ganador de 2019, Magnus Rabe (BE), completaba el podio.

Bajo la atenta mirada del caballero de Kullamannen, la francesa Claire Bannwarth se alzó con la victoria en la carrera femenina con un tiempo de 18:21:10. La corredora gala declaraba: “Ha sido duro. Había que correr todo el tiempo y seguir esforzándose. Fue duro en el terreno llano, donde había que correr rápido, pero también fue muy complicado cuando todos llegaron a la montaña, y eso me hizo echar de menos los tramos llanos”.

Johanna Bygdell cruzó la meta en segundo lugar, a doce minutos de la líder. Era su tercer Kullamannen después de lograr otro sólido segundo puesto en 2021, y también fue galardonada con el anillo de oro de finisher, consiguiendo una plaza en las World Series Finals by UTMB. La noruega Therese Dahl Arvik completaba el podio en su debut en esta distancia tras correr la carrera de 100 km el año pasado.

En la carrera Sprint Ultra de 100 km, Aasmund Kjöllmoen Steien (NO) superó a Dylan Voet (BE) en las últimas etapas, haciéndose con la victoria. Voet logró mantener un impresionante segundo puesto en su primer ultra trail, con Christian Malmstrom (SE) en tercera posición.

El ganador noruego, Kjöllmoen Steien, se mostraba incrédulo en la línea de meta. “¡Estoy súper sorprendido! No he estado en cabeza durante mucho tiempo y es una locura ganar, pero es muy divertido cruzar la línea de meta en primer lugar. No sabía que estaba tan cerca de Dylan hasta que lo vi y entonces tuve que ir a por la victoria, ¡aunque quizá fui con demasiada fuerza!”, comentaba.

La sueca Lena Trillelv no pudo defender su título en la categoría femenina tras tener que retirarse debido a una lesión y enfermedad al principio de la carrera. Con el resultado totalmente abierto, Hannah Aho (SE) se impuso en la prueba, cruzando la línea en 11:11:03, con Claudia Chmielowska (PL) y Sofia Halmgard (SE) en segundo y tercer lugar, respectivamente.

Casi 400 corredores tomaron la línea de salida en Rabocka, Angelholm para la carrera Sibirien Ultra 50km. Jonatan Fridolfsson (SE) fue el primero en cruzar la línea de meta, seguido de Roman Ryapolov (SE) y Jeremy Yvinec (FR).

Esta edición de 2022, que ha batido el récord de mujeres participantes en la historia de la prueba, ha contado con carreras de gran dureza durante todo el fin de semana en la categoría, con victoria para Tara Grosvenor (GBR) en la carrera de 50 km, quien también se aseguró un puesto 11 en la general. Se unieron a ella en el podio Mathilda Gend (SE) y Lisa Ring (SE).

Después de abrazar a sus contrincantes en la línea de meta, Grosvenor dijo: “¡Ha sido un recorrido difícil pero muy hermoso! He disfrutado especialmente cuando nos dirigíamos al bosque y luego durante la última parte al final. ¡He estado entrenando en Chamonix con la esperanza de que me ayudara en las pistas y así ha sido!”

La carrera de 20 km contó con un podio sueco en la carrera masculina, con solo 8 segundos de separación entre el ganador, Andreas Lundegard, y Johannes Tegner, segundo clasificado. Martin Holm cruzó la línea de meta en tercera posición a solo 2 minutos de distancia. La carrera femenina contó con otra victoria en casa, con Annie Sönnerborg-Wadenhorn cruzando la meta en 01:47:47, seguida por Tilde Jensen (SE) y Karin Nilsson (SE).

Las inscripciones para la edición de 2023 de Kullamannen by UTMB se abrirán a todos los corredores con un UTMB Index válido a partir del 7 de noviembre de 2022 a las 15:00 CET antes de abrir la inscripción general a los corredores sin UTMB Index, el 9 de noviembre de 2022 a las 15:00 CET con asignación de plazas por orden de llegada. Más información aquí.

A pesar de las restricciones de Covid aún vigentes en Hong Kong, los organizadores del TransLantau by UTMB demostraron una capacidad de recuperación impresionante al adaptar el evento para crear una edición híbrida en 2022, ofreciendo a los corredores la opción de completar el icónico recorrido en la isla más grande en cualquier momento entre el 28 de octubre y el 18 de noviembre. La cita contó con la impresionante cifra de 2.438 corredores registrados, que aprovecharon la oportunidad de recolectar las prestigiosas Running Stones y validar su UTMB Index.

El sábado 5 de noviembre, fecha original del evento, resultó ser un gran día para la comunidad de trail running en Hong Kong, que se unió para garantizar que los participantes pudieran completar la carrera cumpliendo con las restricciones del Covid. Los corredores contaron con el apoyo de amigos a lo largo del recorrido, mientras que la comunidad local abrió sus casas o tiendas para suministrar avituallamiento. Los quioscos proporcionaron a los corredores sus datos por adelantado, lo que les permitió reservar comida o bebida antes de llegar a las aldeas remotas.

El director de la carrera, Clement Dumont, comentó: “El entusiasmo de los corredores de trail ha sido realmente alentador este fin de semana. Dado que el formato híbrido es autosuficiente, sin alimentos ni agua en los puntos de control, los amigos de los participantes se acercaron para brindarles apoyo en varios puntos del recorrido, mientras que los quioscos locales de algunas aldeas apoyaron el evento permaneciendo abiertos para dar servicio a los corredores hasta altas horas de la noche. Aunque estamos profundamente decepcionados por no haber podido celebrar un evento presencial con total normalidad este año, el apoyo continuo de la comunidad de trail nos alienta a perseverar y trabajar para lograr un evento completamente presencial en 2023”.

Uno de los muchos momentos destacados del fin de semana se produjo en el punto medio de la carrera de 100 km. Los alumnos del Buddhist Fat Ho Memorial College se ofrecieron voluntarios, hasta altas horas de la noche y durante el fin de semana, para ayudar a los corredores a recoger sus bolsas del depósito de equipajes y darles ánimo para la segunda mitad del recorrido. El director de la escuela, Eric Yuon Fuk Lung, quiso dar ejemplo a sus alumnos organizando él mismo el servicio. “Lo que nos hace triunfar no es lo capaces que somos, sino lo persistentes que somos. ¡Me uno a la TransLantau simplemente porque me gustaría demostrarles a mis alumnos que puedo aguantar!”, aseguró.

Salomon Wettstein (Hong Kong) ha registrado el tiempo más rápido hasta ahora en la TransLantau 104 con un tiempo de 14:03:57, y con la australiana Meg Sterling situándose como la mujer más rápida en 20:35:12, aunque todo está por decidir en este evento híbrido que está abierto hasta el 18 de noviembre.

Tras un descanso de algunas semanas, las UTMB World Series regresan del 9 al 11 de diciembre con el Doi Inthanon by UTMB en Tailandia antes de poner rumbo al último evento de 2022, el Ultra-Trail Kosciuszko by UTMB en Australia, del 15 al 16 de diciembre.